MEMORIA DE LA C.N.T. Y LA F.A.I. EN LA GUERRA-
DOCUMENTO Nº 112
INFORME DEL COMITÉ DE RELACIONES
DEL NORTE DE LA F.A I. SOBRE LA
CAÍDA DE SANTANDER.-
DEL NORTE DE LA F.A I. SOBRE LA
CAÍDA DE SANTANDER.-
En la caída de Santander, han intervenido, en nuestro concepto , multitud de factores diversos, los cuales trataremos de reseñar, clasificandolos en dos partes; Factores de tipo bélico o militar, unos y políticos, otros.
Consignaremos, en primer lugar, los de tipo militar. por ser los que han obrado de manera mas directa en la perdida de la capital Montañesa
FACTORES DE TIPO MILITAR.-
Primero,) Aislamiento forzoso del Norte respecto al resto de la España leal, o fatalismo geográfico, como alguien muy bien lo ha denominado, cosa que se tradujo en un resquebrajamiento de la moral de nuestros hombres y una sensacion de inferioridad propia respecto del enemigo.-
Segundo,) Carencia de segundas lineas de fortificacion, por incapacidad, imprevisión o negligencia del Estado Mayor y adolecer de multitud de deficiencias la única linea organizada existente.-
Tercero,) Ausencia en general, del sentido de responsabilidad y disciplina en los mandos y, por consecuencia, en la tropa, Imputable tanto a los individuos aisladamente como al mando superior por no haber educado y preparado militarmente a los mandos subalternos, recurriendo inclusive, al empleo de medidas extremas si hubiese sido necesario, Imputable así mismo, al Comisariado que no supo elevar la moral militar y exaltar el cumplimiento del deber por encima de todos los demás sentimientos.-
Cuarto,) El hallarse gran porcentaje de los Batallones del Cuerpo de Ejercito sin experiencia combativa, por haber limitado sus actividades al entretenimiento de la linea, y hallarse las mejores unidades agotadas por sus todavía recientes intervenciones en la ofensiva propia sobre Asturias y las operaciones de defensa del País Vasco; cosa, a no dudarlo, que resto eficiencia a su actuación, produciéndose el hecho de que, si bien el comportamiento de estas ultimas fue siempre bueno, el tener a sus flancos fuerzas bisoñas, que retrocedían ante la presión enemiga, fue motivo para que tuvieran que replegarse a su vez, y en algunas ocasiones sin gran contacto con el enemigo.-
Quinto,) Una relativa falta de celo en las Brigadas expedicionarias de Asturias y Euzkadi respecto al cumplimiento de las misiones encomendadas, Actitud explicable por la existencia de un sentido, impreciso si se quiere, pero congénito y latente, de regionalismo, manifestado en cada uno de los Cuerpos de Ejercito; motivo por el cual reservabanse, aunque inconscientemente, sus mejores energías para una futura defensa de sus provincias respectivas. Este equivocado punto de vista, que pudiera ser inadmisible, ha sido sostenido en distintas ocasiones, como quedo demostrado en las operaciones defensivas de Vizkaya, donde las ultimas fases de la lucha corrieron a cargo de unidades vascas exclusivamente.-
Sexto,) Acumulacion enorme de hombres y elementos por parte del enemigo, especialmente en carros de asalto y aviación. Este arma a sido la mas intensamente empleada, Puede decirse que ha mantenido a nuestro Ejercito permanentemente inmovilizado, impidiendo el funcionamiento de todos los servicios de Intendencia, Sanidad, Municionamiento, Enlace, etc,
Séptimo,) Indudable existencia de traidores en el seno de las altas dependencias del Ejercito, abona Como lo abona el hecho de que, en el comienzo de la ofensiva, las mas intensas presiones enemigas se registraron en los sectores mas débilmente atendidos y carentes de fortificacion, así como las sublevaciones de ultima hora, cuando ya la capacidad de resistencia de nuestro Ejercito estaba agotada y la perdida de la capital era inminente.-
Octavo,) Falta de energía necesaria en el mando para organizar, con los elementos dispersos que había en la capital; la defensa de la misma; aunque quizá peso como"handicap" en una decisión de tal naturaleza, el exceso de población civil existente en el interior de la ciudad, (casi el doble de la normal a consecuencia de las evacuaciones sucesivas de las provincias vascas, guipuzcoanas y pueblos de la Montaña).-
Noveno,) Como consecuencia de los anteriormente apuntados, una desmoralización absoluta que gano todas las capas del Ejercito, salvo rarisimas excepciones, y cuyo resultado fue llevar a los ánimos mas templados la convicción de lo inevitable; la derrota.-
FACTORES DE TIPO POLÍTICO.-
Son numerosos; los excesos de alegría en la retaguardia, antagonismos políticos, burocratismo frondoso, ambición de puestos, absorcionismo, política de zancadillas, etc, ets. Reseñarlos todos seria empresa difícil, labor prolija y ardua que no estamos animados a emprender. Sin embargo, uno de los principales factores, el que sin duda ha influido mas decisivamente en la caída de Santander, aquel que resume y compendia a los demás, si mencionaremos, pues le juzgamos de gran importancia. Helé aquí brevemente expuesto:
"Política deplorable de la tendencia marxista y predominio numérico de la misma en todos los puestos llamados de responsabilidad, tanto en los de tipo político y administrativo, como en los que a la guerra se refieren.-
Algunos datos tomados a vuela pluma y que demuestran la veracidad del anterior aserto.-
El Consejo Interprovincial de Santander, Burgos y Palencia, organismo creado algunos meses después de iniciarse el movimiento, y que asumía toda la vida administrativa y hasta política, del país, se hallaba compuesto de la manera siguiente :
PRESIDENCIA, Delegado Comarcal del Gobierno Juan Ruiz Olozaran (P.S.)
VICEPRESIDENCIA.- Alfonso Grallo (P.S. y U.G.T.)
SECRETARIO GENERAL.- Luis Dealto (J.S. U.)
OBRAS PUBLICAS.- Antonio Vayas (P.S.)
COMERCIO.- Feliciano Leiza Pedraja (P.S.)
TRANSPORTES.- José Martín del Castillo (U.G.T.)
AGRICULTURA.-Ángel Escobio Andraca (P.C.)
GANADERÍA.- Mariano Juez (P.C.)
HACIENDA.- Domingo José Samperio Jauregui (U.R.)
EXTERIOR E INTERIOR.- Manuel Ramos (P.S.)
CULTURA.- Ramón Ruiz Rebollo (I.R.)
ASISTENCIA SOCIAL.- Antonio Lavin Gautier ( I.R.)
SANIDAD.- Timoteo Chapero Fernandez (C.N.T.)
CRÉDITO POPULAR.- Vicente del Solar (C.N.T.)
PROPAGANDA.- Teodoro Quijano Arbizu (F.A.I:)
RESUMEN: ocho marxixtas, cuatro republicanos, y tres libertarios, la superioridad numérica marxista no puede ser mas ostensible.
No contentos con esto, y por delegaciones directamente obtenidas del Gobierno Central, obtienen además, las representaciones siguientes al margen del Consejo.
DELEGACIÓN DE PESCA Y MARINA CIVIL.- José Garcia
DELEGACIÓN DE TRABAJO.- Antonio Ramos
DELEGACIÓN DE INDUSTRIA.- Valeriano Gonzalez Puertas, y
DELEGACIÓN DE MARINA DE GUERRA.- Juan Antonio Villegas
Todos ellos pertenecientes al Partido Socialista.-
Orden Publico y Censura pertenecían al Delegado del Gobierno antes citado, cuya filiación ya hemos dicho es socialista. Dicho Delegado, como es natural, es un fiel cumplidor de las inspiraciones de su partido,Por tal motivo, trabajos suscritos por nuestras organizaciones, CNT- FAI - JJ, LL., e incluso simples notas de carácter sindical, nos han sido anulados por el Censor un tal "Ivan de Tarfe" periodista.
Según datos extraídos de nuestros archivos de los setecientos cincuenta hombres que componian las fuerzas de Asalto en la capital, a excepción de cincuenta solamente, avalados por la CNT, el resto puede decirse les pertenecía absolutamente, ya que los republicanos, apenas si pesaban en este balance.
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(*) El Frente Popular estaba de hecho anulado por las decisiones de este organismo y limitado,casi, exclusivamente, a dirigir pequeños pleitos entre los Frentes Populares de la provincia.
(*) El Frente Popular estaba de hecho anulado por las decisiones de este organismo y limitado,casi, exclusivamente, a dirigir pequeños pleitos entre los Frentes Populares de la provincia.
En Policía, el Comisario General lo era Manuel Neila, del Partido Socialista, y su personal, salvo rarisimas excepciones, pertenecían a la UGT, o eran afines a la tendencia marxista.
En la Audiencia y Tribunales Populares, sucedía otro tanto. La figura mas destacada de la Audiencia era Roberto Alvarez, hoy ya finado, muy señalado en el Partido Socialista y abogado de profesión. Absorbió funciones de Presidente de la Audiencia, pese a no serlo. Era Presidente del Tribunal Popular . (*)
En los Municipios, En los ciento dos que tiene la Provincia, sucede lo mismo. En Santander, por ejemplo, cuyo Alcalde es un Socialista, Llamado Cipriano Gonzalez Lopez, estaba constituido en la siguiente proporción:
U.G.T ................................. 7 concejales
C.N.T. ................................. 5 concejales
Partido Federal .................... 2 concejales
Unión Republicana .............. 2 concejales
Partido Socialista ................ 3 concejales
F.A.I. ................................... 1 concejal
J.S.U. .................................... 1 concejal
Partido comunista .................. 2 concejales
Izquierda Republicana .......... 2 concejales
TOTAL :25 - 13 marxistas, 6 republicanos, y 6 libertarios-
Por la noche, tras duro castigo a todo el Sector, ocupaba Mataporquera. Cruzaba la carretera general por Cervatos; escalaba el Norte de los Montes Carabeos, se descolgaba a Belmir y cortaba la entrada de Reinosa en su lado Oeste, la unica ruta ya para entonces existente. El Cuerpo de Ejercito, sin municionar, sin sanidad, sin intendencia y sin la orden de repliegue al pirineo de Reinosa, que le habria salvado, estaba deshecho-
El día 16 caian Reinosa ,,Arija y Corconte. Las carreteras de estos dos ultimos puntos eran cubiertas en toda su extension por un elevadisimo numero de tanques enemigos que formaban una doble linea. Del gigantesco copo salen unos miles de hombres fisicamente destrozados maltrechos, desorganizados, y, lo que es peor, sin moral.-
Después de cuanto queda dicho, puede decirse que todo ha sido un continuo repliegue, El enemigo se secciona en cuatro grandes columnas, que siguen las direcciones de penetracion siguientes; la primera opera a todo lo largo de la carretera Reinosa-Santander; la segunda, que avanza por El Escudo-Ontaneda-Alceda- Valle de Toranzo; la tercera, que lo hace tomando como base San Pedro del Romeral por Vega de Pas,Villacarriero y Santa Maria del Cayon, y cuyo objetivo final es interceptar la carretera de Bilbao por SolaresY finalmente la cuarta; que teniendo por mision cortar las comunicaciones con Asturias, atraviesa el Valle de Cabuerniga y se dirije a Cabezon de la Sal-
Las tres primeras poseen abundante material motorizado, y ante su empuje van cayendo sucesivamen Pesquera, Barcena, Mollado, Las Fraguas, Los Corrales, Caldas, Alceda, Puente Viesgo, Selaya, Villacarriedo, Esle, Santa Maria del Cayon, etc.-
El día 22 el Mando del Ejercito ordena el repliegue sobre la capital del XIV Cuerpo de Ejercito (*) No se consigue nada, las unidades que llegaron embebidas en la linea, se desmoralizan rapidamente pasando a engrosar la suma de hombres que se retiran presos de un panico loco, sin orden de ninguna clase.-
El día 23 se desconoce todavia por los Mandos Militares subalternos si va o no a defenderse la capital y el repliegue continua.-
Se da por el Mando, el día 24,,la orden de repliegue sobre Asturias y abandona la capital, Orden tardia, emitida con lamentable retraso, y que no pudo ser cumplida por gran numero de unidades, que por la carencia absoluta de medios mecanicos de transporte , hubieron de efectuar los desplazamientos a pie; algunas desde puntos muy alejados. Lo que dio tiempo a que el enemigo,que disponia de un material motorizado completisimo ocupase Torrelavega a las 17 horas de este día, y descendiese hasta Barreda dos horas mas tarde, con lo que cortaba todas las vias de comunicacion que conducian a Asturias.-
La indecision y titubeos del Mando, en la resolucion y adopcion de medidas en momentos en que el tiempo lo era todo, fue, pues, indudablemente, causa de la gran perdida de hombres y material sufridas y de gran numero de combatientes, especialmente oficialidad, hubieran de efectuar su evacuacion, obligada y forzosa, por mar.-
Tres columnas, de las cuatro con que operaba el enemigo, la que seguia la direccion de Cabecin no se acerco, probablemente, a la capital confluyeron en el Crucero, a seis kilometros de la misma.-
Los primeros nucleos enemigos debieron entrar en la poblacion la tarde del día 25, y difiitivamente el grueso de las fuerzas, el 26 a la madrugada.-
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(*) El 22 ue acordada la defensa de la capital a raiz de una reunion, a la que acudieron destacadas personalidades militares y representaciones politicas y sindicales, a excepción de la FAI. Estas representaciones no tienen ni voz ni voto. Su caracteres netamente informativo.-
Bastante antes de la caida de Málaga, pero sobre todo después, la C.N.T. y la F.A.I. de la Montaña propugnaban por movilizar todas las reservas en hombres y material existentes con el fin de emprender intensas ofensivas en el Norte, pero mas especialmente para la defensa, ya que presagiamos que el mal de Málaga, podría quizás ser nuestro mal, en un mañana tal vez no lejana.-
No representados en guerra; estimando paradójico que la direccion de la misma estuviese exclusivamente asignada a una sola tendencia; considerando esto terriblemente injusto y anormal, abogabamos por un Comité de Defensa en el que estuviesen todas las fuerzas o tendencias antifascistas. De esta forma considerabamos que la moral tanto en la retaguardia como en los frentes, habria de ser mayor y creíamos y, seguimos creyendo a menos que se nos demuestre lo contrario, que la política partidista se haría mucho menos posible en los frentes y que estos podrían ser atendidos por igual, indiferentes al matiz ideológico o político de las las fuerzas que pudieran integrarlo.-
En este propósito, nos acompañaron siempre los republicanos entusiasticamente, e incluso los propios comunistas, que tampoco se hallaban incluidos dentro de la direccion de la guerra.-
Muchas y muy solidas eran nuestras razones para obrar así.Razones todas ellas derivadas de la lucha sostenida, e inspiradas sinceramente en el afán de vencer, que no en propósitos parodistas, ni cosa que se le pareciera; Al contrario; lejos de ello hemos fulminado en todo momento contra cuantos al abrigo de la guerra y envalentonados por la misma se lanzaron mas o menos demagogicamente a acrecentar sus cuadros sin importarles ni un ápice la defensa de los intereses comunes.-
También hemos propugnado, no ya una sola vez, sino multitud de ellas, por la necesidad de construir solidas fortificaciones, varias lineas de trincheras en los frentes de la provincia y cercanías de la capital, en caso de necesidad, hacer de esta una fortaleza inexpugnable.-
También hemos recabado, de manera mas o menos imperativa, un saneamiento total de la vida de la retaguardia.-
Para ello proponíamos medidas energicas; cierre de industrias no necesarias a la guerra; movilizacion general de todos los hombres comprendidos entre las edades de 18 a 45 años, útiles para el servicio militar o el manejo de un instrumento de trabajo; incorporación a las labores de la retaguardia de las mujeres, previo aprendizaje; imposicion de comedores populares, de obligada concurrencia de todos los ciudadanos de ambos sexos, sin distinción.-
Para todo ello hemos procurado interesar a la opinión publica, consiguiendolo, y a los organismos oficiales competentes, Hemos escrito no poco y aun se han podido hallar nuestras consignas profusamente expuestas en los lugares mas visibles de la poblacion, Al ser tomada esta por los facciosos, Dichas consignas expresaban conceptos como los siguientes; Movilizacion general y empleo de todos los hombres útiles para la guerra; creación de un Comité de Defensa integrado con representaciones de todas las fuerzas antifascistas; fortificaciones; evacuacion rápida de toda la poblacion civil no combatiente y reconocida inepta para los servicios de vanguardia y retaguardia.-
En lo que a la movilizacion se refiere, hemos ido mas lejos aun, no confiando en la actividad e interés de la primera autoridad de la provincia y mandos correspondientes, en prevision de cualquier sorpresa por parte de los mismos, con el fin de yugular el pensamiento de la C.N.T., la Federacion Comarcal Montañesa, movilizo ella misma a sus hombres extraídos del seno de sus Sindicatos, cuyo numero total de afiliados por aquel entonces, ascendía a la suma de 22.000.-
Para tal efecto se llevaron a cabo dos Asambleas magnas de Sindicatos, a las que asistieron gran numero de confederados llenos del mayor entusiasmo (dias 2 y 3 de Marzo de 1.937), adoptandose muchos y muy importantes acuerdos, entre los cuales figuraba el de imponer de nuestros propósitos al Delegado del Gobierno y al Estado Mayor, con el fin de evitar que se dijese que nuestras organizaciones se sobreponian a las disposiciones que dichas autoridades pudieran considerar necesarias al efecto.-
Invitada la Prensa de la localidad a dichos actos, Prensa que siempre obraba a los dictados del partido Socialista, señalamos, como caso curioso, la asistencia tan solo del diario independiente "La Región", encarnado por aquel entonces en la persona de su directora Matilde Zapata.-
Nuestro proyecto de movilizacion, puesto en practica, fue acogido por toda la Organizacion con un entusiasmo indescriptible y por el publico en general de manera fervorosa. Levanto una enorme corriente de simpatía y sus efectos fueron en extremo saludables. Reconoció a mas de lo dicho, otra virtud cardinal; La de sustraer al propio Estado Mayor del alegre optimismo y marasmo en que respecto a este problema se encontraba, como lo evidencia el hecho de que al día siguiente, 4 de Marzo, el mismo decretara la movilizacion de todos los hombres útiles comprendidos dentro de las edades por nosotros indicada, no sin antes explicar públicamente el porque de haberlo hecho antes.-
La noche anterior habíamos puesto en conocimiento del Gobierno, nuestro propósito inquebrantable de movilizar a nuestros afiliados, a poder ser; de acuerdo con el Estado Mayor, y a la par que le expresáramos nuestro deseo de que las demás organizaciones y partidos políticos nos siguiesen por el mismo camino. Amablemente nos dijo que lo veía con complacencia, pero que seria menester esperar las decisiones del Estado Mayor, También nos dijo que convocaría una reunion plenaria a todos los partidos y a la U.G.T. Si reunió a estos o no, es cosa que no sabemos,Solo que al día siguiente, apareció la nota de movilizacion, a que mas arriba nos referimos.-
No queremos dejar sin consignar la publicacion de un manifiesto, que editaron por aquel entonces la CNT y la FAI, y que fue distribuido entre los afiliados de ambas organizaciones asistentes a la Asamblea Magna del 3 de Marzo. Dicho manifiesto pone de relieve, mejor de lo que nosotros pudiéramos hacerlo, cuales eran los puntos de vista libertarios frente a la guerra, por aquel entonces. Heló aquí integro:
La Federacion Comarcal Montañesa, al pueblo digno y viril
Hermano antifascista: Es llegada la hora de reaccionar corajudamente, con tanto coraje y decision como heroismo derrochan nuestras Milicias y el Ejercito leal, Ha llegado el momento de hablar claro,con tanta claridad como sea preciso para despertar de la alegre indiferencia en que dormitan infinidad de nuestros convecinos.
La guerra va adquiriendo proporciones aterradoras, La tragedia se extiende por doquier. Son muchos los hogares proletarios que lloran la perdida o mutilacion de un ser querido, Y, entre tanto, tu camarada que has hecho, que haces, para mitigar tanto dolor, para ganar la guerra e instaurar un regimen social, mas humano que el que hasta hoy hemos padecido ? Nada, o muy poca cosa. Esta es la amarga verdad. La gran contradiccion, Pasadas las primeras emociones,, a raiz de la insurreccion militar- fascista, cuando las embrionarias milicias iban a cubrir los puestos de peligro, has vuelto a prostrarte en el conformismo fatalista, estas coadyudando a putrificar el ambiente con esa mal entendida resignacion,, y es menester que reacciones gallardamente,, como hombre que prefiere morir por la libertad, antes que vivir en la esclavitud, Aun estamos a tiempo.-
La Confederacion Nacional del Trabajo, su filial e Santander, VA A MOVILIZAR A TODOS SUS HOMBRES. Todos nuestros compañeros de 18 a 45 años, utiles para el trabajo, aprenderan la instruccion militar y se iran encuadrando en sus respectivas unidades de combate, a las ordenes incondicionales del Estado Mayor del Ejercito. Y LAS MUJERES CONFEDERALES TAMBIEN SE MOVILIZARAN. La retaguardia les pertenece por entero, Las vacantes que se produzcan con la movilizacion de los hombres, seran ocupadas por las mujeres, previo aprendizaje y adaptacion profesional correspondiente, que se llevara a efecto al unisono de la instruccion militar en los hombres y en horas suplementarias.Para que la movilizacion se efectue con el maximo de facilidades y precision, es indispensable cambiar por completo la faz de la vida en la retaguardia y que la movilizacion alcance a toda la poblacion civil.. La Federacion Comarcal Montañesa, no obstante, organizara la movilizacion de sus cuadros al servicio de la guerra y de la revolucion en marcha. Si las demas Organizaciones del Frente Popular coinciden con nosotros en esta necesidad precisora, lo celebraremos, porque podemos y debemos unificar la accion conjuntamente.Pero, sin dilaciones, sobre la marcha. Las mujeres en la retaguardia, pueden sustituir a los hombres en toda la extension e intensidad que sea menester. Desde el servicio armado de vigilancia, hasta el duro trabajo de pala y cesto, lo realizaran nuestras mujeres con un entusiasmo y una disciplina insuperables. Y en numerosos trabajos de fabricas y talleres, oficinas y comercio, transportes e higiene, la mujer suplantara al hombre, sin graves quebrantos economicos y sin gran perturbacion en los servicios.-
Todo se reduce a querer, comenzar a o rganizar la movilizacion con amplio criterio, sin exclusivismos partidistas, sin otras restricciones que aquellas que las necesidades naturales determinan, y, en pocas semanas, nuestra capacidad de resistencia economica y de combatividad belica, se habra elevado en sumo. Ahora bien la politica de proselitismo y absorcion tendra que cesar radicalmente.. En cuantos Departamentos se constituyan, podran tener representacion interventoras tantas organizaciones del Frente Popular lo soliciten. Estimamos que esta es la unica manera de acabar con los recelos y suspicacias, de garantizar LA UNIDAD DE ACCION, ya que nadie, personal ni colectivamente, puede monopolizar las funciones rectoras que se le confian, en nombre de la causa antifascista. MANDO UNICO SI: pero cuando obedece a una SOLA DIRECCION, y esta representa la genuina voluntad y confianza de todos los combatientes antifascistas; porque en dicha direccion participan con el indiscutible derecho que las asiste, por el cumplimiento de todos sus deberes en los frentes de combate y en los lugares de trabajo..
Hace tiempo que venimos propugnando por la constitucion de un solo Cuerpo de Ejercito: sin otros emblemas,ni otras banderas que la republicana: con mandos eficientes, elegidos entre los mas aptos por sus conocimientos de tecnica y estrategia militar, no por la amistad de los Jefes, o por la influencia del partido, o sindical. Un Ejercito nutrido con abundantes fuerzas de relevo, sencillamente apolitico, y fundamentalmente antifascista. Que en su Codigo de Justicia se sancione la propaganda partidista; porque esta, inevitablemente, relaja la moral combativa del soldado al dividirle en banderas politicas,
Con la movilizacion general que proponemos, hay necesidad de subsanar, sin perdida de tiempo, estos defectos, porque en ello nos va la propia vida a todos.
La periferia de nuestra provincia necesita unas segundas y terceras lineas de fortificaciones. Es un optimismo excesivo el que se observa a este respecto, Malaga cayo por defecto de fortificacion y exceso de optimismo. Madrid es inaccesible por la formidable fortificacion que se ha llevado a cabo, y porque supo aceptar toda la gravedad del instante que vivia. Y si la reconquista de Oviedo es tan dura y dificil de lograr, a la fortificacion que alli se ha hecho.
Hay que movilizar a toda la poblacion civil. Aun hay señoritos en Santander que viven sin trabajar, Aun existen "criadas de servicio" y para colmo y mayor sarcasmo aun hay centenares de familias proletarias comiendo de la caridad publica, Asistencia Social porque sus mayores se hallan "sin trabajo". Cuando hay tanto que hacer, tan solo desde el punto de vista militar, es un absurdo, un defecto de organizacion imperdonable, que subsista la holgazaneria forzosa, sinonimo hambre popular,,y la vacacion voluntaria, sinonimo, del parasitimo señoritil "la quinta columna".
Hay que mivilizar a toda la poblacion util: En trabajos de fortificaciones, unos, y en fuerzas de relevo, otros. Simplifiquese la vida de relacion ciudadana. Menos expedientes y mas accion directa en los organismos oficiales. Vivimos en guerra y estamos haciendo una revolucion. Modifiquese, el comercio actual, el sistema de las cartillas de racionamiento. Instalense en todos los barrios cocinas comunales que suministren el cotidiano yantar al numero de familias que les corresponda, y que los ciudadanos todos, desde el compañero Gobernador, hasta el compañero mas anonimo y modesto, se surtan del comedor y Cooperativa correspondiente.Sin excepcion alguna, sin otras excepciones que las determinadas por prescripcion facultativa.Vayase a la creacion de multiples Hogares de la Infancia Transformese por completo la estructura de nuestras relaciones convencionales, de modo que todos contribuyamos, de una u otra forma, al exterminio de la hiena facciosa y a la consolidacion de un orden social, basado en la Equidad y Justicia estrictas.
Terminamos este manifiesto, a modo de "S.O.S." que tendra la virtud, sin proponerselo, de alarmar a los timoratos y disgustar a los dirigentes, Pero, al simplismo de aquellos y al optimismo de estos, responderemos remitiendoles el examen sereno de la situacion, grave en demasia, pero no desesperante, Y , cansos ya de apuntar soluciones y objetar errores sin resultado satisfactorio, no queremos contraer la enorme responsabilidad de silenciar un problema que, el mas elemental instinto de conservacion, obliga a resolver sin demoras, ni atenuantes, Asi pues, la Federacion Comarcal Montañesa, firme en sus resoluciones, movilizara a todos sus hombres. Todos estaremos prestos a empuñar las armas al primer aviso.Unos con el fusil, otros con la herramienta de trabajo, pero, en plan militar; con la fortaleza moral que nos da nuestra disciplina, conscientemente revolucionaria.
Hombres y mujeres de temple viril y corazon fraterno: En pie a movilizarse, Que nadie incurra en la gran traicion de lesa fraternidad, tratando de esquivar su personal ayuda en estas horas de grave responsabilidad colectiva,. Todos a ocupar el puesto que se nos señale y corresponda. Con los corazones inflamados de amor por los caidos y con los puños crispados jurandonos vengarles.
MUERA EL FASCISMO CRIMINAL Y RETARDATARIO.-
VIVA LA LIBERTAD; LA HUMANIDAD Y EL PROGRESO.-
Por la Federacion Comarcal Montañesa.-
EL COMITE.-
Santander, 1º de Marzo de 1.937.-
Partido Socialista ................ 3 concejales
F.A.I. ................................... 1 concejal
J.S.U. .................................... 1 concejal
Partido comunista .................. 2 concejales
Izquierda Republicana .......... 2 concejales
TOTAL :25 - 13 marxistas, 6 republicanos, y 6 libertarios-
EN LO SINDICAL.-
Aunque nos salgamos un poco de lo político, consignaremos, por considerarlo de importancia, la situación numérica en que se hallaban ambas centrales sindicales. Veamos:
La F.O.M. (Federacion Obrera Montañesa), afecta a la U.G.T. arrojaba, según un Congreso celebrado por la misma en Junio de 1.936, unos 15.000 o 16.000 afiliados. Después del 19 de Julio dicha cantidad se elevaba a 35.000.-
Nuestra organizacion, meses antes del movimiento, controlaba solamente la cantidad de 3.750 Pudiendo suponer dicha suma en 6.600 entre los Grupos especificos y conglomerado de trabajadores diversos, diseminados entre noventa Ayuntamientos de la provincia, Afines a la Confederacion, pero que nunca pudieron constituirse en Sindicato de Oficios Varios, por la persecución sistematica de que eramos objeto por parte del que por aquel entonces Gobernador de la provincia de Santander, Sr. Campomanes.
Finalmente, y hasta el momento en que perdiéramos la capital, la Confederacion Nacional del Trabajo,su filial en Santander, obtuvo la suma de 22.000 afiliados, Suma respetable, sin duda alguna, pero no obstante, bastante inferior a la de la Central hermana.
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(*) La labor de la llamada Comisión Judicial Depuradora,fue anulada por el, debido a una negligencia como Presidente que era de la misma, y por motivos meramente partidistas. De ello se ha informado por la CNT, ampliamente al actual Ministro de Justicia, Sr. Irujo
La ofensiva sobre Santander es una de las operaciones mas audaces, fulminantes y felices de las desarrolladas por el enemigo en la actual campaña, Da comienzo el día 14 de Agosto y el 25 del mismo mes tiene lugar la entrada de sus fuerzas en la capital.-
El frente del Cuerpo de Ejercito de Santander, se extendía desde el Valle de Mena, al Este, donde tomaba contacto con el XIV Cuerpo de Ejercito (Euzkadi), hasta los Picos de Europa, al Oeste, punto de enlace con una Division Asturiana.
Geograficamente la linea toda , adoptaba la forma de una gran bolsa, adentrada en terreno enemigo, siendo de notar el hecho de que, una vez desbordadas por este las Unidades que guarnecían los extremos de la linea, y ocupadas las lineas de comunicacion del Norte de la bolsa, el cuerpo de Ejercito entero, de no verificarse un repliegue ordenado y rápido, estaba practicamente destrozado. Y esto fue exactamente lo que sucedió.-
El enemigo, tomando como primer objetivo a cubrir, Reinosa, el día 14 de Agosto, apoyado por gran masa de aviación y artilleria y después de un tanteo general a casi todo lo largo de la linea, se lanzo a un violentisimo ataque sobre los subsectores de Arija y Barruelo, de los frentes de la 11 y 111 Division, respectivamente, pretendiendo cortar las comunicaciones con Santander, por El Escudo,y descolgarse sobre la carretera general Palencia-Santander, a unos cinco km., de Reinosa
La acción corrió a cargo de dos fuertes columnas con elementos motorizados, quedando el objetivo plenamente logrado.-
El día 15, a la mañana, el enemigo cortaba a carretera general Palencia-Santander por el Pozazal, y el ramal de enlace con la de Burgos-Santander, por la Población, amenazando directamente Reinosa.-
EN GUERRA.-
En guerra dicho predominio es absoluto. A excepción de la Junta Delegada de Defensa, en la que solo hay un republicano, todos los demás cargos son socialistas.-
Como la cosa no deja de tener importancia, y aun a trueque de pecar de pesados, consignaremos la manera en que se hallaba constituida dicha Junta Delegada.-
JUNTA DELEGADA DE DEFENSA DEL NORTE.-
Presidencia : Gamir Ulibarri, General en Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas del Ejercito del Norte
Juan Ruiz Olazaran, Delegado General del Gobierno.-
Ramón Ruiz Rebollo, Izquierda Republicana.-
Andres Nando, Diputado Comunista por Asturias, y
Guillermo Torrijes, Diputado Socialista por Vizkaya.-
OTROS CARGOS.-
COMISARIO GENERAL DE GUERRA DE SANTANDER.- Antonio Somarriba.
SECRETARIO GENERAL DEL ANTERIOR.- Víctor Salvador.-
SECRETARIO GENERAL DE ESTADO MAYOR.- Andres Orcina-
SECRETARIO DE PROPAGANDA.- Antonio Berna.-
SECRETARIO DE INFORMACIÓN.- Santiago Gallut.-
COMANDANTE JEFE DE ESTADO MAYOR.-- Luis lopez Piñeiro
SECRETARIO GENERAL DE ESTADO MAYOR.- Andres Orcina-
SECRETARIO DE PROPAGANDA.- Antonio Berna.-
SECRETARIO DE INFORMACIÓN.- Santiago Gallut.-
COMANDANTE JEFE DE ESTADO MAYOR.-- Luis lopez Piñeiro
Añadamos que de los cuarenta y seis Batallones habidos por aquel entonces en Santander, nuestras Organizaciones solo tenían mandos en dos : en el 122 y 126, Batallones ambos de carácter netamente confederal y especifico.-
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LA OFENSIVA.-
La ofensiva sobre Santander es una de las operaciones mas audaces, fulminantes y felices de las desarrolladas por el enemigo en la actual campaña, Da comienzo el día 14 de Agosto y el 25 del mismo mes tiene lugar la entrada de sus fuerzas en la capital.-
El frente del Cuerpo de Ejercito de Santander, se extendía desde el Valle de Mena, al Este, donde tomaba contacto con el XIV Cuerpo de Ejercito (Euzkadi), hasta los Picos de Europa, al Oeste, punto de enlace con una Division Asturiana.
Geograficamente la linea toda , adoptaba la forma de una gran bolsa, adentrada en terreno enemigo, siendo de notar el hecho de que, una vez desbordadas por este las Unidades que guarnecían los extremos de la linea, y ocupadas las lineas de comunicacion del Norte de la bolsa, el cuerpo de Ejercito entero, de no verificarse un repliegue ordenado y rápido, estaba practicamente destrozado. Y esto fue exactamente lo que sucedió.-
El enemigo, tomando como primer objetivo a cubrir, Reinosa, el día 14 de Agosto, apoyado por gran masa de aviación y artilleria y después de un tanteo general a casi todo lo largo de la linea, se lanzo a un violentisimo ataque sobre los subsectores de Arija y Barruelo, de los frentes de la 11 y 111 Division, respectivamente, pretendiendo cortar las comunicaciones con Santander, por El Escudo,y descolgarse sobre la carretera general Palencia-Santander, a unos cinco km., de Reinosa
La acción corrió a cargo de dos fuertes columnas con elementos motorizados, quedando el objetivo plenamente logrado.-
El día 15, a la mañana, el enemigo cortaba a carretera general Palencia-Santander por el Pozazal, y el ramal de enlace con la de Burgos-Santander, por la Población, amenazando directamente Reinosa.-
El día 16 caian Reinosa ,,Arija y Corconte. Las carreteras de estos dos ultimos puntos eran cubiertas en toda su extension por un elevadisimo numero de tanques enemigos que formaban una doble linea. Del gigantesco copo salen unos miles de hombres fisicamente destrozados maltrechos, desorganizados, y, lo que es peor, sin moral.-
Después de cuanto queda dicho, puede decirse que todo ha sido un continuo repliegue, El enemigo se secciona en cuatro grandes columnas, que siguen las direcciones de penetracion siguientes; la primera opera a todo lo largo de la carretera Reinosa-Santander; la segunda, que avanza por El Escudo-Ontaneda-Alceda- Valle de Toranzo; la tercera, que lo hace tomando como base San Pedro del Romeral por Vega de Pas,Villacarriero y Santa Maria del Cayon, y cuyo objetivo final es interceptar la carretera de Bilbao por SolaresY finalmente la cuarta; que teniendo por mision cortar las comunicaciones con Asturias, atraviesa el Valle de Cabuerniga y se dirije a Cabezon de la Sal-
Las tres primeras poseen abundante material motorizado, y ante su empuje van cayendo sucesivamen Pesquera, Barcena, Mollado, Las Fraguas, Los Corrales, Caldas, Alceda, Puente Viesgo, Selaya, Villacarriedo, Esle, Santa Maria del Cayon, etc.-
El día 22 el Mando del Ejercito ordena el repliegue sobre la capital del XIV Cuerpo de Ejercito (*) No se consigue nada, las unidades que llegaron embebidas en la linea, se desmoralizan rapidamente pasando a engrosar la suma de hombres que se retiran presos de un panico loco, sin orden de ninguna clase.-
El día 23 se desconoce todavia por los Mandos Militares subalternos si va o no a defenderse la capital y el repliegue continua.-
Se da por el Mando, el día 24,,la orden de repliegue sobre Asturias y abandona la capital, Orden tardia, emitida con lamentable retraso, y que no pudo ser cumplida por gran numero de unidades, que por la carencia absoluta de medios mecanicos de transporte , hubieron de efectuar los desplazamientos a pie; algunas desde puntos muy alejados. Lo que dio tiempo a que el enemigo,que disponia de un material motorizado completisimo ocupase Torrelavega a las 17 horas de este día, y descendiese hasta Barreda dos horas mas tarde, con lo que cortaba todas las vias de comunicacion que conducian a Asturias.-
La indecision y titubeos del Mando, en la resolucion y adopcion de medidas en momentos en que el tiempo lo era todo, fue, pues, indudablemente, causa de la gran perdida de hombres y material sufridas y de gran numero de combatientes, especialmente oficialidad, hubieran de efectuar su evacuacion, obligada y forzosa, por mar.-
Tres columnas, de las cuatro con que operaba el enemigo, la que seguia la direccion de Cabecin no se acerco, probablemente, a la capital confluyeron en el Crucero, a seis kilometros de la misma.-
Los primeros nucleos enemigos debieron entrar en la poblacion la tarde del día 25, y difiitivamente el grueso de las fuerzas, el 26 a la madrugada.-
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(*) El 22 ue acordada la defensa de la capital a raiz de una reunion, a la que acudieron destacadas personalidades militares y representaciones politicas y sindicales, a excepción de la FAI. Estas representaciones no tienen ni voz ni voto. Su caracteres netamente informativo.-
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CARACTERISTICAS DE LA LUCHA.-
Se caracteriza este ataque por la gran masa de hombres y elementos puestos en juego por el enemigo y la tactica empleada en su penetracion que ha sido la de maniobrar en potentes columnas. Por parte del enemigo han participado en la acción, además de fuerzas nacionales, cuatro divisiones italianas completas, numerosisima artilleria de todos los calibres, unos ciento cincuenta tanques, y ochenta aviones de bombardeo y caza.-
Las jornadas de lucha desde el comienzo de la ofensiva hasta la caida de la capital ofrecen distintas caracteristicas; en las primeras se lucha heroicamente, dejando el enemigo enormes cantidades de hombres por cada metro de terreno conquistado; mientras que, en otras, el Ejercito propio no era mas que una aglomeracion heterogenea de seres humanos que huian alocadamente ante el avance de las columnas enemigas, sin que ninguna reflexion de carácter moral, ni siquiera la llamada del propio innstinto de conservacion, les hiciera detenerse y combatir.-
Se han registrado, sin embargo, gestas individuales y colectivas realmente epopeyicas. se han sostenido posiciones contra atacantes, infinitamente superiores en numero, con un 70% de bajas propias, sin abandonarlas. Se ha contenido el ataque en tromba de masas enormes de carros de asalto contra una linea que, como unica fortificacion, apenas si tenia una mala zanja; zanja que los monstruos de acero cubrian arrojando con sus mecanismos toneladas de tierra sobre ellas, y, entre la cual, como topos surgian todavia nuestras fuerzas a cerrar el paso al enemigo. Se han soportado impavidamente bombardeos terribles sobre cotas completamente peladas de vegetacion y sin un hoyo donde cobijarse
Se han resistido varios dias sin injerir alimentos de ninguna especie; sin agua, sin medicamentos para los heridos y sin que a nadie se le escapase una sola queja, y se ha contraatacado en ocasiones, como en el Puerto del Escudo, altura de excepcional importancia (1.150 metros sobre el nivel del mar), que paso a nuestro poder varias veces en durisimos combates.-
Pero los factores adversos que pesaban en la balanza; la mas perfecta organizacion enemiga, su tecnica, su mecanica
Indudablemente, la capital, aun perdida la provincia y llevada la linea de fuego hasta sus barriadas extremas, hubiera podido defenderse, ya que su configuracion topográfica se prestaba perfectamente para ello, si se hubiese procedido oportunamente a la evacuacion total de la poblacion civil, con lo que el magnifico plano de refugios existentes hubiera sido utilizado integramente por el personal combatiente, y contando siempre, claro esta, con la colaboración decidida de la Escuadra, que asegurase la Intendencia y el Municionamiento.-
ACTUACIÓN DE LA CNT Y LA FAI.-
ALGUNOS DATOS RETROSPECTIVOS.-
Bastante antes de la caida de Málaga, pero sobre todo después, la C.N.T. y la F.A.I. de la Montaña propugnaban por movilizar todas las reservas en hombres y material existentes con el fin de emprender intensas ofensivas en el Norte, pero mas especialmente para la defensa, ya que presagiamos que el mal de Málaga, podría quizás ser nuestro mal, en un mañana tal vez no lejana.-
No representados en guerra; estimando paradójico que la direccion de la misma estuviese exclusivamente asignada a una sola tendencia; considerando esto terriblemente injusto y anormal, abogabamos por un Comité de Defensa en el que estuviesen todas las fuerzas o tendencias antifascistas. De esta forma considerabamos que la moral tanto en la retaguardia como en los frentes, habria de ser mayor y creíamos y, seguimos creyendo a menos que se nos demuestre lo contrario, que la política partidista se haría mucho menos posible en los frentes y que estos podrían ser atendidos por igual, indiferentes al matiz ideológico o político de las las fuerzas que pudieran integrarlo.-
En este propósito, nos acompañaron siempre los republicanos entusiasticamente, e incluso los propios comunistas, que tampoco se hallaban incluidos dentro de la direccion de la guerra.-
Muchas y muy solidas eran nuestras razones para obrar así.Razones todas ellas derivadas de la lucha sostenida, e inspiradas sinceramente en el afán de vencer, que no en propósitos parodistas, ni cosa que se le pareciera; Al contrario; lejos de ello hemos fulminado en todo momento contra cuantos al abrigo de la guerra y envalentonados por la misma se lanzaron mas o menos demagogicamente a acrecentar sus cuadros sin importarles ni un ápice la defensa de los intereses comunes.-
También hemos propugnado, no ya una sola vez, sino multitud de ellas, por la necesidad de construir solidas fortificaciones, varias lineas de trincheras en los frentes de la provincia y cercanías de la capital, en caso de necesidad, hacer de esta una fortaleza inexpugnable.-
También hemos recabado, de manera mas o menos imperativa, un saneamiento total de la vida de la retaguardia.-
Para ello proponíamos medidas energicas; cierre de industrias no necesarias a la guerra; movilizacion general de todos los hombres comprendidos entre las edades de 18 a 45 años, útiles para el servicio militar o el manejo de un instrumento de trabajo; incorporación a las labores de la retaguardia de las mujeres, previo aprendizaje; imposicion de comedores populares, de obligada concurrencia de todos los ciudadanos de ambos sexos, sin distinción.-
Para todo ello hemos procurado interesar a la opinión publica, consiguiendolo, y a los organismos oficiales competentes, Hemos escrito no poco y aun se han podido hallar nuestras consignas profusamente expuestas en los lugares mas visibles de la poblacion, Al ser tomada esta por los facciosos, Dichas consignas expresaban conceptos como los siguientes; Movilizacion general y empleo de todos los hombres útiles para la guerra; creación de un Comité de Defensa integrado con representaciones de todas las fuerzas antifascistas; fortificaciones; evacuacion rápida de toda la poblacion civil no combatiente y reconocida inepta para los servicios de vanguardia y retaguardia.-
En lo que a la movilizacion se refiere, hemos ido mas lejos aun, no confiando en la actividad e interés de la primera autoridad de la provincia y mandos correspondientes, en prevision de cualquier sorpresa por parte de los mismos, con el fin de yugular el pensamiento de la C.N.T., la Federacion Comarcal Montañesa, movilizo ella misma a sus hombres extraídos del seno de sus Sindicatos, cuyo numero total de afiliados por aquel entonces, ascendía a la suma de 22.000.-
Para tal efecto se llevaron a cabo dos Asambleas magnas de Sindicatos, a las que asistieron gran numero de confederados llenos del mayor entusiasmo (dias 2 y 3 de Marzo de 1.937), adoptandose muchos y muy importantes acuerdos, entre los cuales figuraba el de imponer de nuestros propósitos al Delegado del Gobierno y al Estado Mayor, con el fin de evitar que se dijese que nuestras organizaciones se sobreponian a las disposiciones que dichas autoridades pudieran considerar necesarias al efecto.-
Invitada la Prensa de la localidad a dichos actos, Prensa que siempre obraba a los dictados del partido Socialista, señalamos, como caso curioso, la asistencia tan solo del diario independiente "La Región", encarnado por aquel entonces en la persona de su directora Matilde Zapata.-
Nuestro proyecto de movilizacion, puesto en practica, fue acogido por toda la Organizacion con un entusiasmo indescriptible y por el publico en general de manera fervorosa. Levanto una enorme corriente de simpatía y sus efectos fueron en extremo saludables. Reconoció a mas de lo dicho, otra virtud cardinal; La de sustraer al propio Estado Mayor del alegre optimismo y marasmo en que respecto a este problema se encontraba, como lo evidencia el hecho de que al día siguiente, 4 de Marzo, el mismo decretara la movilizacion de todos los hombres útiles comprendidos dentro de las edades por nosotros indicada, no sin antes explicar públicamente el porque de haberlo hecho antes.-
La noche anterior habíamos puesto en conocimiento del Gobierno, nuestro propósito inquebrantable de movilizar a nuestros afiliados, a poder ser; de acuerdo con el Estado Mayor, y a la par que le expresáramos nuestro deseo de que las demás organizaciones y partidos políticos nos siguiesen por el mismo camino. Amablemente nos dijo que lo veía con complacencia, pero que seria menester esperar las decisiones del Estado Mayor, También nos dijo que convocaría una reunion plenaria a todos los partidos y a la U.G.T. Si reunió a estos o no, es cosa que no sabemos,Solo que al día siguiente, apareció la nota de movilizacion, a que mas arriba nos referimos.-
UN MANIFIESTO QUE FIJA UNA POSICIÓN.-
No queremos dejar sin consignar la publicacion de un manifiesto, que editaron por aquel entonces la CNT y la FAI, y que fue distribuido entre los afiliados de ambas organizaciones asistentes a la Asamblea Magna del 3 de Marzo. Dicho manifiesto pone de relieve, mejor de lo que nosotros pudiéramos hacerlo, cuales eran los puntos de vista libertarios frente a la guerra, por aquel entonces. Heló aquí integro:
La Federacion Comarcal Montañesa, al pueblo digno y viril
Hermano antifascista: Es llegada la hora de reaccionar corajudamente, con tanto coraje y decision como heroismo derrochan nuestras Milicias y el Ejercito leal, Ha llegado el momento de hablar claro,con tanta claridad como sea preciso para despertar de la alegre indiferencia en que dormitan infinidad de nuestros convecinos.
La guerra va adquiriendo proporciones aterradoras, La tragedia se extiende por doquier. Son muchos los hogares proletarios que lloran la perdida o mutilacion de un ser querido, Y, entre tanto, tu camarada que has hecho, que haces, para mitigar tanto dolor, para ganar la guerra e instaurar un regimen social, mas humano que el que hasta hoy hemos padecido ? Nada, o muy poca cosa. Esta es la amarga verdad. La gran contradiccion, Pasadas las primeras emociones,, a raiz de la insurreccion militar- fascista, cuando las embrionarias milicias iban a cubrir los puestos de peligro, has vuelto a prostrarte en el conformismo fatalista, estas coadyudando a putrificar el ambiente con esa mal entendida resignacion,, y es menester que reacciones gallardamente,, como hombre que prefiere morir por la libertad, antes que vivir en la esclavitud, Aun estamos a tiempo.-
La Confederacion Nacional del Trabajo, su filial e Santander, VA A MOVILIZAR A TODOS SUS HOMBRES. Todos nuestros compañeros de 18 a 45 años, utiles para el trabajo, aprenderan la instruccion militar y se iran encuadrando en sus respectivas unidades de combate, a las ordenes incondicionales del Estado Mayor del Ejercito. Y LAS MUJERES CONFEDERALES TAMBIEN SE MOVILIZARAN. La retaguardia les pertenece por entero, Las vacantes que se produzcan con la movilizacion de los hombres, seran ocupadas por las mujeres, previo aprendizaje y adaptacion profesional correspondiente, que se llevara a efecto al unisono de la instruccion militar en los hombres y en horas suplementarias.Para que la movilizacion se efectue con el maximo de facilidades y precision, es indispensable cambiar por completo la faz de la vida en la retaguardia y que la movilizacion alcance a toda la poblacion civil.. La Federacion Comarcal Montañesa, no obstante, organizara la movilizacion de sus cuadros al servicio de la guerra y de la revolucion en marcha. Si las demas Organizaciones del Frente Popular coinciden con nosotros en esta necesidad precisora, lo celebraremos, porque podemos y debemos unificar la accion conjuntamente.Pero, sin dilaciones, sobre la marcha. Las mujeres en la retaguardia, pueden sustituir a los hombres en toda la extension e intensidad que sea menester. Desde el servicio armado de vigilancia, hasta el duro trabajo de pala y cesto, lo realizaran nuestras mujeres con un entusiasmo y una disciplina insuperables. Y en numerosos trabajos de fabricas y talleres, oficinas y comercio, transportes e higiene, la mujer suplantara al hombre, sin graves quebrantos economicos y sin gran perturbacion en los servicios.-
Todo se reduce a querer, comenzar a o rganizar la movilizacion con amplio criterio, sin exclusivismos partidistas, sin otras restricciones que aquellas que las necesidades naturales determinan, y, en pocas semanas, nuestra capacidad de resistencia economica y de combatividad belica, se habra elevado en sumo. Ahora bien la politica de proselitismo y absorcion tendra que cesar radicalmente.. En cuantos Departamentos se constituyan, podran tener representacion interventoras tantas organizaciones del Frente Popular lo soliciten. Estimamos que esta es la unica manera de acabar con los recelos y suspicacias, de garantizar LA UNIDAD DE ACCION, ya que nadie, personal ni colectivamente, puede monopolizar las funciones rectoras que se le confian, en nombre de la causa antifascista. MANDO UNICO SI: pero cuando obedece a una SOLA DIRECCION, y esta representa la genuina voluntad y confianza de todos los combatientes antifascistas; porque en dicha direccion participan con el indiscutible derecho que las asiste, por el cumplimiento de todos sus deberes en los frentes de combate y en los lugares de trabajo..
Hace tiempo que venimos propugnando por la constitucion de un solo Cuerpo de Ejercito: sin otros emblemas,ni otras banderas que la republicana: con mandos eficientes, elegidos entre los mas aptos por sus conocimientos de tecnica y estrategia militar, no por la amistad de los Jefes, o por la influencia del partido, o sindical. Un Ejercito nutrido con abundantes fuerzas de relevo, sencillamente apolitico, y fundamentalmente antifascista. Que en su Codigo de Justicia se sancione la propaganda partidista; porque esta, inevitablemente, relaja la moral combativa del soldado al dividirle en banderas politicas,
Con la movilizacion general que proponemos, hay necesidad de subsanar, sin perdida de tiempo, estos defectos, porque en ello nos va la propia vida a todos.
La periferia de nuestra provincia necesita unas segundas y terceras lineas de fortificaciones. Es un optimismo excesivo el que se observa a este respecto, Malaga cayo por defecto de fortificacion y exceso de optimismo. Madrid es inaccesible por la formidable fortificacion que se ha llevado a cabo, y porque supo aceptar toda la gravedad del instante que vivia. Y si la reconquista de Oviedo es tan dura y dificil de lograr, a la fortificacion que alli se ha hecho.
Hay que movilizar a toda la poblacion civil. Aun hay señoritos en Santander que viven sin trabajar, Aun existen "criadas de servicio" y para colmo y mayor sarcasmo aun hay centenares de familias proletarias comiendo de la caridad publica, Asistencia Social porque sus mayores se hallan "sin trabajo". Cuando hay tanto que hacer, tan solo desde el punto de vista militar, es un absurdo, un defecto de organizacion imperdonable, que subsista la holgazaneria forzosa, sinonimo hambre popular,,y la vacacion voluntaria, sinonimo, del parasitimo señoritil "la quinta columna".
Hay que mivilizar a toda la poblacion util: En trabajos de fortificaciones, unos, y en fuerzas de relevo, otros. Simplifiquese la vida de relacion ciudadana. Menos expedientes y mas accion directa en los organismos oficiales. Vivimos en guerra y estamos haciendo una revolucion. Modifiquese, el comercio actual, el sistema de las cartillas de racionamiento. Instalense en todos los barrios cocinas comunales que suministren el cotidiano yantar al numero de familias que les corresponda, y que los ciudadanos todos, desde el compañero Gobernador, hasta el compañero mas anonimo y modesto, se surtan del comedor y Cooperativa correspondiente.Sin excepcion alguna, sin otras excepciones que las determinadas por prescripcion facultativa.Vayase a la creacion de multiples Hogares de la Infancia Transformese por completo la estructura de nuestras relaciones convencionales, de modo que todos contribuyamos, de una u otra forma, al exterminio de la hiena facciosa y a la consolidacion de un orden social, basado en la Equidad y Justicia estrictas.
Terminamos este manifiesto, a modo de "S.O.S." que tendra la virtud, sin proponerselo, de alarmar a los timoratos y disgustar a los dirigentes, Pero, al simplismo de aquellos y al optimismo de estos, responderemos remitiendoles el examen sereno de la situacion, grave en demasia, pero no desesperante, Y , cansos ya de apuntar soluciones y objetar errores sin resultado satisfactorio, no queremos contraer la enorme responsabilidad de silenciar un problema que, el mas elemental instinto de conservacion, obliga a resolver sin demoras, ni atenuantes, Asi pues, la Federacion Comarcal Montañesa, firme en sus resoluciones, movilizara a todos sus hombres. Todos estaremos prestos a empuñar las armas al primer aviso.Unos con el fusil, otros con la herramienta de trabajo, pero, en plan militar; con la fortaleza moral que nos da nuestra disciplina, conscientemente revolucionaria.
Hombres y mujeres de temple viril y corazon fraterno: En pie a movilizarse, Que nadie incurra en la gran traicion de lesa fraternidad, tratando de esquivar su personal ayuda en estas horas de grave responsabilidad colectiva,. Todos a ocupar el puesto que se nos señale y corresponda. Con los corazones inflamados de amor por los caidos y con los puños crispados jurandonos vengarles.
MUERA EL FASCISMO CRIMINAL Y RETARDATARIO.-
VIVA LA LIBERTAD; LA HUMANIDAD Y EL PROGRESO.-
Por la Federacion Comarcal Montañesa.-
EL COMITE.-
Santander, 1º de Marzo de 1.937.-
***************************************
Tal es uno, tan solo de los trabajos destinados a la publica opinion, de las Organizaciones confederal y especifica de la Montaña. Apenas si se concibe nada mas ponderado, vibrante y, sobre todo, conveniente para la defensa de las comunes libertades puestas gravemente en peligro, Y, sin embargo, Quien lo diria, la publicacion de dicho trabajo fue terminantemente prohibida por el Delegado del Gobierno en un abuso de poder inconcebible, Lo importante, como facilmente puede deducirse, no era defender con mayor o menor ardor y acierto esa "dichosa comun causa", cuya comunidad no vemos por ninguna parte, sino impedir por todos los medios que fuesen la CNT y la FAI , las que llevasen la voz cantante en el asunto.-
Es mas, Con motivo de haberse publicado este manifiesto en el diario Confederal "C.N.T." de Gijon, con completo desconocimiento nuestro y sin la previa autorizacion de la Comarcal Montañesa y la FAI se aprovecho de una reunion de todos los partidos politicos, con asistencia de la U.G.T. y nuestras organizaciones, para imputarnos, ante todos los asistentes de desleales.-
La citada reunion tuvo lugar el domingo 7 de Marzo, a las cuatro de la tarde, y fue convocada por el propio Delegado del Gobierno,, con el fin de que nuestras Organizaciones CNT y FAI , por aquel entonces retiradas del llamado Consejo Interprovincial de Santander, Burgos y Palencia (*) diesen a conocer por escrito, los motivos en que fundaban su disconformidad respecto del Consejo y condiciones que se impondrian para su reincorporacion al mismo.-
Ni que decir tiene que la irrespetuosa e injusta alusion deque fueron objeto, mas arriba indicada, no reconocia otra finalidad, por parte de la fraccion marxista,(la socialista mas especialmente) que la de soslayar la discusion de nuestras condiciones, conocedores como eran de su importancia y alcance, hacerla imposible, tal vez merced a semejante procedimiento para asi colocarnos en una situacion desairada frente a las demas representaciones del frente antifascista, y presentarnos ante la publica opinion como los unicos responsables de la falta de unidad en la retaguardia,. Maniobra fallida gracias a la presencia de espiritu de quienes en aquella reunion representaron a nuestras Organizaciones, y tambien, pues justo es reconocerlo, a la mediacion de los republicanos todos, los cuales, comprendiendo sin duda de que se trataba, se pusieron desde los primeros momentos al lado nuestro. Pero dejando de lado tal incidente, por no juzgarle mas importante que multitud que otros de que fueramos objeto por parte de dicha fraccion, con identicos o parecidos fines, trataremos de reseñar a "grosso modo", lo mas importante de la expresada reunion.-
Ya hemos dicho que acudieron representaciones de todos los partidos, UGT, CNT y FAI, representaban a la CNT, los compañeros Jesus Gonzalez Malo, Manuel Casuso Garcia y Santiago Gonzalez Traba y a la FAI, el Secretario de la misma, camarada Ignacio Portilla Alegria, Tambien se encontraba presente Manuel Foyo, Secretario General del Comite Regional de la CNT del Norte.-
Se presento un amplio escrito firmado por la CNT ,(Federacion Comarcal Montañesa) en el cual, despues de enumerar los hechos que motivaron la retirada de nuestras dos organizaciones, del Consejo imputables, la mayor parte de ellos a la falta de lealtad y a la excesiva ambicion de puestos por parte de determinados bandos, cosa que no pudo ser desmentida, imponiamos para seguir colaborando las condiciones o clausulas siguientes.-
Primera: Necesidad de una declaracion publica de cordialidad, y sobre todo de lealtad, "pacto de no agresion", entre los diferentes bandos componentes del frente Popular, o cambio radical de la politica seguida hasta entonces por el mismo.-
Segunda: Cese inmediato de la politica en los frentes.-
Tercera: Ejercito regular y bandera unica.-
Cuarta: Movilizacion general y cierre de industrias no necesarias a la guerra.-
Quinta: Incorporacion de la mujer a los trabajos de la retaguardia.-
Sexta: Constitucion de un Comite de Defensa, integrado por representaciones de todas las fuerzas antifascistas.-
Septima: Comisariado Politico.-
Octava: Fortificaciones, Prensa, Consejerias de Sanidad e Higiene y Asistencia Social, Trabajo y Comercio.-
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(*) Ya hemos explicado el porque al Comite Provincial de la FAI. en un informe de los que trimestralmente se le enviaban, titulado "Porque la CNT y la FAI, se retiran del Frente Popular"
He aqui, a grandes rasgos, los puntos presentados por la Federacion Comarcal Montañesa, para su discusion. Razonados al infinito, no fue sin vencer grandes dificultades que obtuvieramos, aunque deformados visiblemente, gran parte de los mismos. Y tras de luchas con toda suerte argucias e "sutilidades" politicas, arrancabamos a las representaciones alli presentes esta solemne declaracion (*)
"Las agrupaciones aqui reunidas en el dia de hoy, se comprometen fielmente a no seguir otra politica que la emanada del Gobierno legitimo de la Republica, sin mas bandera que la republicana y reconociendo la necesidad de un un Ejercito Regular".-
"El Frente Popular acatara y cumplimentara cuantas inspiraciones y mandatos emanaren del Gobierno de la Republica, y todo organismo sindical o partido que despues de establecido el presente contrato no se conforme con sus prescripciones, o desobedeciere las inspiraciones del Gobierno Central, sufrira las sanciones a que por su conducta se haga acreedor, y las demas agrupaciones del Frente Popular no guardaran con el mas consideraciones que las obligadas o de mera relacion".-
"Entendemos por Frente Popular todas las fuerzas integrantes del mismo agrupadas, aunque no fueren
convocadas por aquel organismo, como entidad"
Estas declaraciones se encerraban en el apartado A del escrito.-
Mas abajo y refiriendose a la Comisaria de Guerra o Comite de Defensa integrado en la forma por nosotros propugnada, Dice:
"Se reconoce la necesidad de la creacion de un Comite de Defensa integrado por un representante de cada tendencia del Frente Popular siempre que no hubiere una orden emanada del Gobierno, que aconseje lo contrario"
Se convino en que, para proceder a su constitucion, se esperase el informe del por aquel entonces Comisario General de Guerra del Norte, camarada Gonzalez Peña, que habia partido para Valencia en comision de un asunto oficial.-
Esto no fue nada mas que un pretexto, pues nunca fuimos atendidos en nuestras demandas. Desde el principio hasta el fin de esta reunion, no se ha pretendido otra cosa por parte de la fraccion politica mayoritaria de la Montaña, que ganar tiempo para burlar la voluntad, no ya solo de nuestras Organizaciones, sino tambien de las Organizaciones republicanas e incluso de la Comunista, las cuales en el aspecto concreto del Comite de Defensa referido, eran como nosotros partidarios de su constitucion.-
********************
(*) Por haber sido ocupados los Archivos por la policia francesa, no respondemos de esta transcripcion sea literal, pero si de su contenido, declaracion contenida en el informe enviado al C.P. de la FAI a que antes nos refirieramos.-
Lo mismo podemos decir respecto al escrito o contrario unanimamente escrito y sellado por el Delegado del Gobierno, redactado por el propio Partido Socialista (camarada Roberto Alvarez). Dicho contrato no tendia a otra cosa que, deslumbrarnos con una solemne declaracion de principios, hecha con el indidudable fin de emplearla como arma de doble filo, burlandola o aplicandola segun los intereses del Partido, como asi ha sucedido,Mas tarde tendremos ocasion de probarlo.-
Desdes luego, desde que se adquiriera este compromiso, hemos insistido en su cumplimiento. .Vanos empeño.. Dicho Comite no se ha constituido nunca, porque asi ha interesado al Partido Socialista.-
Prueba de ello es una entrevista hecha al Delegado del Gobierno Juan Ruiz Olazaran, para ese fin, el dia 4 de Julio del año en curso a las doce de la mañana en su despacho particular, Iban, por la CNT, los compañeros Alfonso de la Mora, Emilio Saez y Santiago Gonzalez Traba; por la FAI, Ignacio Portilla Alegria; por el Partido Republicano Federal, Antonio Fernandez Arguelles; por la Izquierda Republicana, Tomas Ruiz, y nu tal Fermin del Partido Comunista.-
Se le recordaba el compromiso contraido cuatro meses antes ( 7 de Marzo) de constituir el Comite de Defensa, y se queria saber a toda costa, porque no se habia cumplimentado, toda vez que no se sabia de ninguna disposicion del Gobierno "aconsejando lo contrario", Tambien se deseaba saber cual era el informe de Gonzalez Peña, sobre el particular, pues este ya se encontraba de vuelta.-
Nos respondio que acababa de recibirle y que dicho informe era enteramente favorable a nuestros propositos, pero que no convocaba a reunion alguna, para proceder a su constitucion, hasta no llegase Gonzalez Peña, que lo haria en dos o tres dias, pues este le habia rogado esperar para presidirla. En consecuencia el juzgaba necesario complacerle.- Aceptamos en principio, pero le reclamamos nos hiciese una copia del informe, cosa que nos prometio no sin cierta resistencia. Pues bien, ese informe, todavia lo estamos esperando.-
Decididamente, el procedimiento de ganar tiempo es cosa que nunca falla. Una vez mas el pensamiento e iniciativas de la Organizacion Confederal y de la FAI, se mutilo como tantas otras veces, en el decurso de los acontecimientos de la Region.-
Desdes luego, desde que se adquiriera este compromiso, hemos insistido en su cumplimiento. .Vanos empeño.. Dicho Comite no se ha constituido nunca, porque asi ha interesado al Partido Socialista.-
Prueba de ello es una entrevista hecha al Delegado del Gobierno Juan Ruiz Olazaran, para ese fin, el dia 4 de Julio del año en curso a las doce de la mañana en su despacho particular, Iban, por la CNT, los compañeros Alfonso de la Mora, Emilio Saez y Santiago Gonzalez Traba; por la FAI, Ignacio Portilla Alegria; por el Partido Republicano Federal, Antonio Fernandez Arguelles; por la Izquierda Republicana, Tomas Ruiz, y nu tal Fermin del Partido Comunista.-
Se le recordaba el compromiso contraido cuatro meses antes ( 7 de Marzo) de constituir el Comite de Defensa, y se queria saber a toda costa, porque no se habia cumplimentado, toda vez que no se sabia de ninguna disposicion del Gobierno "aconsejando lo contrario", Tambien se deseaba saber cual era el informe de Gonzalez Peña, sobre el particular, pues este ya se encontraba de vuelta.-
Nos respondio que acababa de recibirle y que dicho informe era enteramente favorable a nuestros propositos, pero que no convocaba a reunion alguna, para proceder a su constitucion, hasta no llegase Gonzalez Peña, que lo haria en dos o tres dias, pues este le habia rogado esperar para presidirla. En consecuencia el juzgaba necesario complacerle.- Aceptamos en principio, pero le reclamamos nos hiciese una copia del informe, cosa que nos prometio no sin cierta resistencia. Pues bien, ese informe, todavia lo estamos esperando.-
Decididamente, el procedimiento de ganar tiempo es cosa que nunca falla. Una vez mas el pensamiento e iniciativas de la Organizacion Confederal y de la FAI, se mutilo como tantas otras veces, en el decurso de los acontecimientos de la Region.-
CONSTITUCION DE LA JUNTA DELEGADA DE DEFENSA.-
Sin embargo ese pensamiento y esas iniciativas de nuestras organizaciones pesan tanto en el ambiente que, a la postre, influyen sobre las decisiones de quienes mas empeño pusieron siempre en desmentirlas. Y no por la mayor o menor propaganda por nuestra parte realizada, muy poca, desgraciadamente, por diferentes causas y un exceso, quizas, de mal entendida ponderacion, sino por la fuerza misma de los hechos al precipitarse. Desde siempre, Tirios y Troyanos negaron con sus actos la importancia de la guerra y esta, desgraciadamente, termino por arrollarnos a unos y a otros con sus ingentes realidades. De ahi lo terriblemente monstruoso de esa pertinaz y sistematica persecucion, realizada mas o menos solapadanente por determinadas agrupaciones, contra las iniciativas de la CNT y de la FAI, sin mas razon que esa, ser de la CNT y de la FAI.-
Grafico ejemplo de la influencia de nuestras soluciones, lo encontramos en la constitucion de la llamada Junta Delegada del Norte con fecha 15 de Agosto. De la forma en que dicha Junta estaba compuesta, ya hablamos al principio del presente informe, Desde luego la corriente libertaria esta completamente excluida.-
Se trata de una caricatura lamentable del Comite de Defensa que nosotros solicitabamos desde tiempo casi inmemorial; pero ello, no obstante , su creacion constituye un explicito reconocimiento de la razon que nos asistia. En cuanto a nuestra exclusion de tal Junta, exclusion arbitraria en pugna contra toda logica y contra todo derecho, facilmente se presumira porque. Nosotros nos abstenemos de todo comentario. A pesar de nuestros esfuerzos y razones para que nuestras Organizaciones tuviesen alli su correspondiente representacion, apoyados por la regional asturiana ultimamente, no conseguimos nuestro objetivo.-
BREVE TESTIMONIO DE UNA REUNION MEMORABLE.-
Nos encontrabamos a mediados del mes de Julio y la situacion de los frentes empeoraba visiblemente para nuestras armas, Bilbao, tras una tenaz resistencia, se hallaba a dos pasos de su perdida. Asi lo entendiamos nosotros, por lo menos. No se podia por tanto perder un minuto mas en discusiones bizantinas, Habia que adoptar medidas energicas, heroicas inclusive, para evitar que, por lo menos, las consecuencias de la caida de Bilbao, no se tradujesen para Santander en un verdadero desastre. Para ello tratariamos de sacar de la actuacion suicida en que se encontraban todos los partidos politicos y UGT inclusive, costase lo que costase, Se imponia pues una reunion mas, en la que, dadas las razones en que nos inspirabamos, derivadas de la situacion de Euzkadi, esperabamos una mayor comprension por parte de todos, sin mas esfuerzos por nuestra parte, Ya que no se trataba de obtener el reconocimiento de una participacion injustamente denegada en uno de los puestos de mayor responsabilidad, cual es la guerra, aunque para ello estuviesemos llamados, no solamente por la ingente fuerza representada en los Sindicatos por la influencia inquestionable de nuestra corriente libertaria en la poblacion; si que tambien por el formidable esfuerzo en enegias y hombres (*) aportados a los frentes de lucha desde los primeros momentos, sin reservas de ninguna especie, con un entusiasmo y una fe verdaderamente inquebrantables, No; ya no se trataba de ello, Tratabase simplemente, ya lo hemos dicho, de evitar, en lo posible, merced a no importa que medios, que Santander cayera, y con ello perder el Norte, disminuyendo asi, en un setenta y cinco por ciento, las probabilidades de ganar la guerra.-
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(*) Existian diseminados entre los Batallones, gran numero de Confederados y simpatizantes.-
Si la guerra de manera brutal venia a poner en el primer plano de la actualidad nuestras viejas formulas, aquellas que por una increible obsesion, por una fobia decidida a nuestras Organizaciones,no se nos habia querido reconocer; si ellas, lejos de debilitarse por el tiempo, adquirian por el contrario mayor eficiencia y robustez, forzoso era volverlas a esgrimir con mayor entusiasmo, que antes ,si cabe, e imponerlas "he aqui la frase" a la comprension de todos, poniendo, eso si, sumo cuidado en demostrar que al producirnos de la dicha forma, lo hicimos con los ojos y el corazon puestos en los frentes, que no en particulares intereses.-
Asi pensabamos, Habia, deciamos, que reunir a todos los partidos y organizaciones del Frente Antifascista, Nos esfozariamos en hacernos comprender , Caso contrario, que cada cual asumiese su parte de responsabilidad en la presentida derrota, Por lo menos, nosotros salvabamos la nuestra como militantes y salvaguardabamos el prestigio historico de nuestras Organizaciones.-
La reunion, convocada por nuestra Organizacion Confederal, se llevo a cabo en el domicilio social de la misma, a las cuatro de la tarde del dia 17 de Junio, Acudieron la UGT, y los partidos politicos todos.-
Expuesta lisa y llanamente el motivo de la reunion, Descrita sin ambages la situacion de Bilbao, en toda su gravedad, se limitaron a darse por enterados, argumentando que expusieramos nuestros puntos de vista por medio del Frente Popular.-
El Partido Socialista, coreado por los demas, reconocia anormal el procedimiento empleado por la CNT, de convocar por si sola a los demas sectores del Frente Antifascista. Semejante "privilegio" estaba acordado al Frente Popular entidad, por ser el unico que representaba a todas las tendencias. Fuera de esto, ningun otro organismo o partido politico podia abrogarse la exclusiva como tal en la orientacion del movimiento en cualquier forma que fuera.-
Tal era el criterio general. En consecuencia habia que esperar al dia siguiente, para tratar aspecto tan importante como el de la defensa de la Montaña en ese nuevo Comite de No Intervencion que era el Frente Popular,pese a su pomposo nombre.-
Es decir que por una cuestion de procedimiento muy discutible, por cierto, tengase en cuenta que anteriormente en una definicion del Frente Popular se decia, y asi lo reconocieron todos, que habia que entender como tal todos los organismos antifascistas reunidos, aun no convocados por dicho Frente Popular entidad, se dejaba de la de cuestiones de vital interes para todos.-
Dos dias mas tarde, o sea el 19, Bilbao sucumbia definitivamente bajo, los reitrados golpes de las hordas de la faccion internacional
LLevamos nuestra tolerancia hasta el maximo, Acudimos al Frente Popular, convencidos de la inutilidad del esfuerzo. No se adelantaria nada y en cambio perderiamos un tiempo precioso, Tal como lo presumiamos sucedio:
Exasperados ante la firmeza y la calma perfecta demostrada por los representantes de nuestras Organizaciones, no pudiendo emplear segun su costumbre, la argucia de mala ley ni los "chalaneos" faciles en que son maestros; obligados a encararse abiertamente con la realidad y a discutir sin ningun rodeo los problemas planteados, los representantes alli presentes acabaron por mostrarse completamente al desnudo. Los debates adquirieron una violencia extraordinaria, cambiandose frases del peor gusto. Jamas hubieramos creido en la posibilidad de tanta indigencia mental, y sobre todo espiritual, concertada en un momento dado. El espectaculo era curioso triste y deprimente a la vez, Decididamente con semejantes obsesos no iriamos a ninguna parte.-
Rompimos aquella tarde, la FAI, fue la primera en hacerlo, de manera provisional, pues entendia que, dignamente, no podia continuar un minuto mas, sin perjuicio de atenerse a lo que la Organizacion determinase en definitiva, una vez impuesta de lo que sucedia. La CNT, hizo lo propio. En antecedentes ambas Organizaciones la retirada se acordo en definitiva.-
Falto, el Frente Popular del solido punto de apoyo, por las Organizaciones libertarias, su mas importante esencia quizas, no tardo en vacilar; y al vacilar le sucedio la caida. Una caida sin estrepitos, en medio de la indiferencia popular. De exacta manera a la que sucede con el derrumbamiento de cualquier edificio amenazado de tiempo ha, por la ruina.-
Ya de antaño, inquietantes manifestaciones lo hacian presumir, Habia pugnas entre los diversos sectores politicos que lo integraban. Pero esta pugna era mas extensible y enconada entre Comunistas y Socialistas. Los hijos de San Marx y Lenin tenian demasiado apetito para contentarse con el "partage" del botin. Este era por demas apetitoso y habia que engullirselo solo. De ahi la discrepancia.-
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(*) Existian diseminados entre los Batallones, gran numero de Confederados y simpatizantes.-
Si la guerra de manera brutal venia a poner en el primer plano de la actualidad nuestras viejas formulas, aquellas que por una increible obsesion, por una fobia decidida a nuestras Organizaciones,no se nos habia querido reconocer; si ellas, lejos de debilitarse por el tiempo, adquirian por el contrario mayor eficiencia y robustez, forzoso era volverlas a esgrimir con mayor entusiasmo, que antes ,si cabe, e imponerlas "he aqui la frase" a la comprension de todos, poniendo, eso si, sumo cuidado en demostrar que al producirnos de la dicha forma, lo hicimos con los ojos y el corazon puestos en los frentes, que no en particulares intereses.-
Asi pensabamos, Habia, deciamos, que reunir a todos los partidos y organizaciones del Frente Antifascista, Nos esfozariamos en hacernos comprender , Caso contrario, que cada cual asumiese su parte de responsabilidad en la presentida derrota, Por lo menos, nosotros salvabamos la nuestra como militantes y salvaguardabamos el prestigio historico de nuestras Organizaciones.-
La reunion, convocada por nuestra Organizacion Confederal, se llevo a cabo en el domicilio social de la misma, a las cuatro de la tarde del dia 17 de Junio, Acudieron la UGT, y los partidos politicos todos.-
Expuesta lisa y llanamente el motivo de la reunion, Descrita sin ambages la situacion de Bilbao, en toda su gravedad, se limitaron a darse por enterados, argumentando que expusieramos nuestros puntos de vista por medio del Frente Popular.-
El Partido Socialista, coreado por los demas, reconocia anormal el procedimiento empleado por la CNT, de convocar por si sola a los demas sectores del Frente Antifascista. Semejante "privilegio" estaba acordado al Frente Popular entidad, por ser el unico que representaba a todas las tendencias. Fuera de esto, ningun otro organismo o partido politico podia abrogarse la exclusiva como tal en la orientacion del movimiento en cualquier forma que fuera.-
Tal era el criterio general. En consecuencia habia que esperar al dia siguiente, para tratar aspecto tan importante como el de la defensa de la Montaña en ese nuevo Comite de No Intervencion que era el Frente Popular,pese a su pomposo nombre.-
Es decir que por una cuestion de procedimiento muy discutible, por cierto, tengase en cuenta que anteriormente en una definicion del Frente Popular se decia, y asi lo reconocieron todos, que habia que entender como tal todos los organismos antifascistas reunidos, aun no convocados por dicho Frente Popular entidad, se dejaba de la de cuestiones de vital interes para todos.-
Dos dias mas tarde, o sea el 19, Bilbao sucumbia definitivamente bajo, los reitrados golpes de las hordas de la faccion internacional
NUESTRA RETIRADA DEL FRENTE POPULAR.-
LLevamos nuestra tolerancia hasta el maximo, Acudimos al Frente Popular, convencidos de la inutilidad del esfuerzo. No se adelantaria nada y en cambio perderiamos un tiempo precioso, Tal como lo presumiamos sucedio:
Exasperados ante la firmeza y la calma perfecta demostrada por los representantes de nuestras Organizaciones, no pudiendo emplear segun su costumbre, la argucia de mala ley ni los "chalaneos" faciles en que son maestros; obligados a encararse abiertamente con la realidad y a discutir sin ningun rodeo los problemas planteados, los representantes alli presentes acabaron por mostrarse completamente al desnudo. Los debates adquirieron una violencia extraordinaria, cambiandose frases del peor gusto. Jamas hubieramos creido en la posibilidad de tanta indigencia mental, y sobre todo espiritual, concertada en un momento dado. El espectaculo era curioso triste y deprimente a la vez, Decididamente con semejantes obsesos no iriamos a ninguna parte.-
Rompimos aquella tarde, la FAI, fue la primera en hacerlo, de manera provisional, pues entendia que, dignamente, no podia continuar un minuto mas, sin perjuicio de atenerse a lo que la Organizacion determinase en definitiva, una vez impuesta de lo que sucedia. La CNT, hizo lo propio. En antecedentes ambas Organizaciones la retirada se acordo en definitiva.-
LO QUE SUCEDIO DESPUES.-
Reconquistada la libertad de accion, la CNT y la FAI, se entregaron a obrar por cuenta propia, encareciendo sin cesar el problema de la guerra, esgrimiendo sus puntos de vista, y guardando un estrechisimo contacto con la opinion, a la que, en un manifiesto titulado "Porque la CNT y la FAI, se retiraron del Frente Popular" se ponia al desnudo, de una manera ponderada, la politica lamentable de unos y otros, y nuestra salida de dicho organismo, a la par que se afirmaba de una manera terminante nuestro inquebrantable proposito de aportar todas las energias y todos los militantes a los frentes de guerra, exhortando a todos en el cumplimiento del deber.-
Sin poder precisar muy exactamente las razones, dicho manifiesto enviado a "CNT" de Gijon para su publicacion, no vio la luz publica.-
Desde luego, a causa de la escacez de papel que desde hacia tiempo se dejaba sentir en el Norte, dicho periodico, coincidentemente con el envio del manifiesto de referencia, comenzo a tirarse con una sola pagina. Sin duda, esa y no otra, ha debido ser la causa de su no publicacion.-
No obstante y aprovechando la circunstancia de no tirarse otro periodico en Santander, que el titulado "Republica" todos los demas acababan de ser suprimidos por los motivos arriba explicados, en el primer numero de este diario, y en su articulo de fondo, se atacaba, aunque solapadamente, a nuestras Organizaciones, de manera en extremo insidiosa. Esto fue hacia el 24 de Julio de 1.937, Es decir tres o cuatro dias despues de nuestra salida del Frente Popular.-
Desde entonces, y aprovechandose de la situacion, de privilegio que les daba la posesion del periodico, pues aunque se decia portavoz del Frente Popular, no lo era sino del Partido Socialista, se nos ha atacado reiteradas veces de manera mas o menos veladas.-
BANCA ROTA DEL FRENTE POPULAR.-
Falto, el Frente Popular del solido punto de apoyo, por las Organizaciones libertarias, su mas importante esencia quizas, no tardo en vacilar; y al vacilar le sucedio la caida. Una caida sin estrepitos, en medio de la indiferencia popular. De exacta manera a la que sucede con el derrumbamiento de cualquier edificio amenazado de tiempo ha, por la ruina.-
Ya de antaño, inquietantes manifestaciones lo hacian presumir, Habia pugnas entre los diversos sectores politicos que lo integraban. Pero esta pugna era mas extensible y enconada entre Comunistas y Socialistas. Los hijos de San Marx y Lenin tenian demasiado apetito para contentarse con el "partage" del botin. Este era por demas apetitoso y habia que engullirselo solo. De ahi la discrepancia.-
Y UN DIA CHOCARON; NO PODIA SER DE OTRA FORMA.-
Los comunistas, enfermos de un mal extraño, que no les dejaba quietos un momento, se lanzaron a una labor de agitacion y propaganda enorme.Aprovechando cualquier pretexto exhibian ufanos las excelencias de sus mercaderias y las vistosas etiquetas del Partido con sus multiples sucursales.-
Habia llegado el momento, decian, de "la vigilancia de clase" y, en consecuencia se imponia manifestarse y dirigirse a las masas obreras y campesinas.-
Pero habia un acuerdo, propuesto y defendido con calor por ellos, mismos en el Frente Popular, consistente en que ningun partido politico a excepcion de las Centrales Sindicales (*), podria hacer propaganda proselitista, sin organizar actos que no fuesen por medio del Frente Popular.-
Este acuerdo les estorbo a la postre, mas a ello que a ningun otro organismo, dadas las caracteristicas especiales de su movimiento. Habia por tanto que, o conformarse al silencio o romper con dicho acuerdo. Y es lo que hicieron en la practica.-
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(*) Las organizaciones sindicales poseian la facultad de organizar actos por si solas, o conjuntamente, sin otros fines que los de caracter especificamente organico o sindical.-
No lograron la revision del mismo, pero organizaron no pocos actos publicos con diversos pretextos, durante los cuales se llevo a cabo una decidida propaganda del Partido
Manejaron con identicos fines profusamente el caso del General Asensio, cuando se daba por segura su llegada a Santander para ponerse al frente de las fuerzas del Ejercito del Norte, pretextando que dicho General era un "organizador de derrotas".-
(*) Obsérvese que la constitución de la Junta Delegada de Defensa data de este periodo.-
Pero todo fue inútil. La desmoralización habia hecho presa de tal manera, en todas las capas del Ejercito, que esto, como ya deciamos en la primera parte del presente informe,no era otra cosa que una inmensa multitud de hombres alocados por el terror que no cesaban de huir.-
Impuestas nuestras Organizaciones(*) pretenden obrar en consecuencia, impartiendo con mayor ahinco, si cabe, que nunca, la moral de la resistencia. Se permanece constantemente reunidos y se mantiene desde entonces un estrechisimo contacto con los Mandos, por medio de nuestros Consejeros (**). El mayor animo inunda los espíritus, Diluido en el ambiente fluctúa un vago temor que pone crispaciones involuntarias en los semblantes. Pero nadie comunica sus impresiones, ni a nadie tampoco se le ocurre quejarse, Existe por el contrario, una firme resolucion. Seguramente que en un momento dado todo el mundo hubiera sabido cumplir con su deber.-
Sin embargo, y sin saber exactamente porque, el dia 24 el Estado Mayor cambia de súbito de parecer,y ordena la evacuacion apresurada de la capital. Ya anteriormente, segun supimos mas tarde, habia ordenado el repliegue de las fuerzas del Ejercito a Asturias. Probablemente el dia anterior, el 23, ya habia adoptado la resolucion de abandonar la poblacion, por cuanto el Frente Popular tenia conocimiento oficioso de ello. Si no veamos unas declaraciones prestadas por unos de sus miembros directivos;(Antonio Fernandez Arguelles, del Partido Federal y miembro vocal del Comite Ejecutivo del Frente Popular Provincial, Comisión Permanente):
Como miembro que soy del llamado Frente Popular Provincial y por haber sido convocados por el Delegado del Gobierno de las provincias de Santander, Palencia y Burgos, Juan Ruiz Olazaran, acudí al despacho del mismo en representacion de dicho Frente Popular, el dia 24 de Agosto, a las siete y media de la mañana. La entrevista fue breve, El Delegado del Gobierno nos dio lectura de una orden suscrita por el General en Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas del Norte, en la cual se ordenaba de manera lacónica e imperiosa, que estando todo perdido, antes de las doce de la noche del mismo dia veinticuatro, se pusieran a salvo enseres y personas. En esta entrevista me acompañaban los camaradas siguientes:
Laurean Miranda, Presidente del Frente Popular (de U.R.)
Manuel Torres Gomez, del Partido Federal.-
Ángel Vera, de Izquierda Republicana.-
Eulalio Ferrer, Secretario General del Frente Popular ( UGT- PS).-
Ramón Solar Pilatti, (Partido Socialista) y
Ángel Guerra, por el Partido Comunista.-
A decir verdad la cosa no nos sorprendió en manera alguna, pues además de los síntomas que desde algunos dias atrás lo hacian preveer, en la noche del 23, entre las 9 y diez y media, nuestros compañeros del Frente Popular me llamaron con urgencia para reunirnos seguidamente, Tratamos sobre la orden del General, de la cual ya se tenia conocimiento oficioso, y desde entonces hasta el momento en que evacuamos de la poblacion, permanecimos reunidos con caracter permanente.-
Recuerdo que al exponerle al Delegado del Gobierno el lugar hacia el cual entendia el, que diríamos evacuar, este nos respondio que su criterio es que lo hiciéramos a Francia, para ganar a continuación la zona leal, pero que en manera alguna lo hiciéramos a Asturias, ya que, añadió, a mas de que nuestra situacion seria la misma en breve, teníamos la impresion de que seriamos pesimamente recibidos. Es todo cuanto hubo. A las ocho y media abandonamos su despacho.-
A nosotros dicha orden se nos comunico tambien el dia veinticuatro, pero a las once y media de la mañana. El frente Popular no nos habia manifestado nada sobre el particular ni tuvimos conocimiento de su reunion hasta hoy.-
Eran a todo esto las doce de la mañana. En la ciudad existía una animación extraordinaria y un trafico de coches enorme. Todo el mundo se esforzaba por ganar Asturias. Numerosas embarcaciones de todas las clases, de pesca principal mente, partían del puerto atestadas materialmente de gentes, mujeres y niños en su mayoría, la orden de Gamir indicaba que antes de las doce de la noche, todo elemento comprometido debiera estar ya a salvo. Quedaban por tanto muy pocas horas, que era preciso aprovechar para ponerse fuera del alcance faccioso.-
Tuvimos una reunion rapida ese mismo dia a las doce de la mañana. Convinimos dedicar las horas disponibles a poner a salvo a los compañeros militantes y sus familiares, sin que ni tan solo uno se omitiese a ser posible. Todos nuestros coches se movilizaron, rodando sin cesar hacia Asturias, completamente abarrotados de gente. Pero desgraciadamente, alrededor de las cinco a cinco y media de la tarde, las comunicaciones terrestres con la región asturiana habian sido cortadas por el enemigo. El Ejercito se habia marchado en su inmensa mayoría y Santander, su capital se encontraba perfectamente cercada por todas partes. Algunos compañeros que intentaron buscar una salida por Laredo y Santiña , por medio de algunas pequeñas embarcaciones,hubieron de desistir de su empeño y volver a la capital ya que algunos Batallones nacionalistas vascos se habian insurreccionado y ocupaban dichas villas. No quedaba por tanto mas solución que el puerto, haciéndose a la mar en cualquiera de las embarcaciones que aun pudiera haber disponibles.-
El Estado Mayor habia desaparecido. Los centros oficiales, a las ocho de la tarde no funcionaba ninguno . Se permanecio en la organizacion hasta las diez y media de la noche, en que nos dirigimos al puerto.- Eramos un numero escaso de militantes y nuestra pretension consistía en embarcar conjuntamente, pero fue imposible conseguirlo debido al relativo desconcierto existente. Hubimos de hacerlo por separado, entremezclados entre destacados compañeros de partidos politicos y organizaciones del Frente Popular, Consejeros, y gente completamente desconocidas, dentro de las que se encontraban no pocas mujeres y niños. Tambien nos acompañaban milicianos y clases de algunos Batallones.-
Alrededor de la una de la mañana del dia 25 abandonabamos la capital.-
Barcelona, 2 de Noviembre de 1.937.-
**********************
(*) Momentos antes de la primera reunion, se reunían nuestras organizaciones FAI - CNT; y JJ LL, y Comite Regional del Norte, acordamos atenerse a lo que los Mandos determinasen.-
(**) Solicitado por medio del Delegado del Gobierno la presencia constante en el Estado Mayor de una representacion de nuestras Organizaciones, con el fin de influir en la marcha de las operaciones y ser conocedores de cuanto estaba sucediendo, y se nos denego.-
Manejaron con identicos fines profusamente el caso del General Asensio, cuando se daba por segura su llegada a Santander para ponerse al frente de las fuerzas del Ejercito del Norte, pretextando que dicho General era un "organizador de derrotas".-
UN ACTO PUBLICO.-
Chocaron, pues, ambos partidos, el socialista y el comunista, y para recriminar el proceder de este ultimo, se llevo a cabo un acto publico en el Gran Cinema, importante coliseo de la localidad, al que acudieron multitud de personas (31 de Julio del 37).-
Nuestras Organizaciones fueron invitadas, No acudieron al acto, Estimaban improcedente para la unidad sancionar con su presencia una discusion entre partidos, La CNT, y la FAI, tenian trazada una trayectoria; desentenderse de toda discusion política para entregarse en cuerpo y alma, a las incidencias de la lucha en los frentes de combate, y en pos de ella caminaban resueltas y firmes.-
Se envio una carta escrita por ambas organizaciones excusandose de acudir y manifestando el criterio de que la CNT y la FAI, partidarias como el que mas de mantener impolutos sus principios, "a todo renunciaban menos a perder la guerra".-
HOMENAJE DE JUSTICIA.-
En efecto, habiamos pensado que nuestro movimiento y nuestras doctrinas se prestigiarian tanto mas cuanto que mayor fuese la serenidad por parte de todos, observada en aquellas criticas circunstancias, Era preciso resistir silenciosos y aguantar impavidos, en tanto que fuese posible, cuantos ataques se nos dirigieran; el tiempo vendria a darnos la razon. Y asi, fue en multitud de circunstancias. En lo que al acto expresado se refiere, la razon se nos dio publicamente con unas frases del Partido Socialista, expresandose por boca del camarada Roberto Alvarez, y que en la parte que nos afecta transcribimos literalmente, Decia:
"Y se da el caso, camaradas de Santander, de Euzkadi y Asturias que me escuchais, que en tanto la CNT y la FAI, a las que yo tengo desde aqui que rendir un homenage de justicia, estando fuera del Frente Popular por una discrepancia de un problema, cumplen con este acuerdo y renunciaban al derecho de propagar sus actos y sus doctrinas porque, como dicen en la carta, siguiendo la maxima de Durruti,"renuncian a todo menos a ganar la guerra".-
"El Partido Comunista, una vez, mas de una vez; no dos veces, mas de dos veces; no tres veces , mas de tres veces, incumplen el acuerdo del Frente Popular y se lanzan a la tribuna".-
Nunca nos hemos pagado del halago; por tanto, mal podemos ser partidarios de ninguna suerte de homenages, máximo cuando estos son hechos por quienes nos estan distanciados de manera diametral, Pero lo cierto es que, en esta ocasion la cosa cambiaba de aspecto radicalmente. El motivo, o motivos por los cuales se hicieron estas publicas manifestaciones es cosa que ni nos interesa ni preocupa.-
CONCLUSION.-
Mientras se iban desarrollando los hechos que de manera somerisima narramos, sucedieron multitud de otros que nos seria imposible recordar, y llegamos al fatidico 14 de agosto, dia en que se inicio por parte de las fuerzas enemigas el ataque sobre Santander. Ya hemos dicho como se inicio la ofensiva, y de que manera tan rapida se llevo a cabo la caida de la capital, con lo que nuestras profecias, desgraciadamente, se cumplieron.-
Al comenzar el avance faccioso hacia la poblacion es cuando todos los sectores antifascistas, hasta entonces sumidos en el sueño de los justos, reaccionan un tanto y se deciden a ponerse en marcha. Es entonces que nuestras consignas recobran toda su actualidad y se manejan con prodigalidad entre unos y otros. Nuestro pensamiento se adivina, aunque deformado, en torno a todas esas consignas Algunas de nuestras concepciones se ensayan "camufladas" (*) Parece que se quiere hacer una labor al fin; pero es una labor encubierta a medias por los cien velos de la ilusion política........ que todavía no ha desaparecido, sino al contrario.-
Las fortificaciones, esas primeras, segundas y terceras lineas de solidas trincheras, por nosotros propugnadas y que tanto hicieron reir a nuestros conspicuos personajes del Frente Popular (?) arrancaban ahora gritos histericos al Partido Comunista, le inspiraba desfiles urbanos lamentables, y se traducia, por parte de todos, una abigarrada y compacta exibicion de policromos carteles, fijados por los sitios mas visibles de la poblacion.-
Las evacuaciones, la movilizacion general, el incremento de la produccion en las industrias de guerra, eran otros tantos problemas para los cuales se buscaban soluciones, Vano empeño, Era demasiado tarde y se habia perdido demasiado, lamentablemente el tiempo en apetencias partidistas.-
El avance hacia la capital Montañesa por parte de la faccion se hacia arrollador, En breves dias de ofensiva, habian caido numerosos pueblos y salvado gran numero de kilometros, Se encontraban ya muy cerca de la capital. El Ejercito Popular estaba virtualmente deshecho y desmoralizado asi como los Mandos.-
En estas circunstancias el dia 22 de Agosto el Estado Mayor convoco a una reunion de Mandos, y representaciones politicas y sindicales. Dichas representaciones politicas y sindicales no tenian voz ni voto, como asi se les manifesto. Su presencia allí era meramente informativa..-
Se trataba de saber si se iba o no a defender la capital. La reunion tuvo lugar, el mismo dia 22 a las diez de la mañana y asistieron a la misma los siguientes Mandos militares:
Antonio Somarriba, Comisario General de Guerra.-
Gamir Ulibarri, General jefe de las fuerzas del Norte, que presidio:
El Jefe de operaciones del Cuerpo de Ejercito numero2 (Santander) Comandante Jose Garcia Vayas
El Jefe de Operaciones del Cuerpo de Ejercito numero 3 (Asturias) Linares.-
Jefe de las fuerzas aereas del Norte
Jefe de las fuerzas navales del Cantabrico y
Un General Ruso.-
El Sr. Aguirre, Presidente del Gobierno de Euzkadi, estaba invitado, pero no asistio; En representacion de la Federacion Comarcal Montañesa se encontraban los compañeros Cecilio Galdos y Santiago Gonzalez Traba.-
La impresion general que nuestros compañeros sacaron de esta reunion fue, sencillamente, la de que todo estaba perdido
Se alardeaba de un valor inexistente y se urdian utopicos planes de defensa , dentro de un ambiente glacial.El Jefe de las fuerzas aereas entendia que la capital debiera defenderse......."pero como su escuadrilla peligraria dentro de la misma, se trasladaria con ella a Asturias, punto desde donde estaria a acudir en auxilio de la poblacion, tantas veces fuera preciso".-
De identica o parecida manera opinaba el Jefe de las fuerzas navales del Cantabrico. El Comisario General, inmutandose cada vez que sus miradas se cruzaban con las de nuestros representantes, hablaba de resistir.....-
El Comandante Vayas, de abrir profundas zanjas en los alrededores de la poblacion y de levantar barricadas en la misma; el General Ruso que no habia nada que hacer, porque los mandos no respondian. En fin un verdadero desastre.-
El General Gamir, serenamente, midio las posibilidades de defensa, y manifesto que no se estaba muy abundante de material belico y municiones; que la poblacion civil era grande, y los viveres mas bien escasos; que se adolecia de aviacion, etc, Pero que el se atendria a lo que los demás determinasen, no solicitando otra cosa que la mayor sinceridad y lealtad en la exposicion de los juicios.-
Dijo asi mismo que se habia recibido un telegrama del Ministerio de Defensa Nacional, en el que se invitaba a resistir, pero si esto no era posible, se obrase en consecuencia. La reunion pues, se suspendio bajo estos auspicios, para reanudarla a las cuatro de la tarde.-
A las cuatro de la tarde, nuevamente reunidos con la presencia del Presidente del Gobierno Vasco, convinieron en la defensa de la capital.-
Por tal motivo, se dio por el Alto Mando la orden de repliegue del XIV Cuerpo de Ejercito, con el objeto constreñir el frente y hacer mas posible la defensa
*********************Las evacuaciones, la movilizacion general, el incremento de la produccion en las industrias de guerra, eran otros tantos problemas para los cuales se buscaban soluciones, Vano empeño, Era demasiado tarde y se habia perdido demasiado, lamentablemente el tiempo en apetencias partidistas.-
El avance hacia la capital Montañesa por parte de la faccion se hacia arrollador, En breves dias de ofensiva, habian caido numerosos pueblos y salvado gran numero de kilometros, Se encontraban ya muy cerca de la capital. El Ejercito Popular estaba virtualmente deshecho y desmoralizado asi como los Mandos.-
En estas circunstancias el dia 22 de Agosto el Estado Mayor convoco a una reunion de Mandos, y representaciones politicas y sindicales. Dichas representaciones politicas y sindicales no tenian voz ni voto, como asi se les manifesto. Su presencia allí era meramente informativa..-
Se trataba de saber si se iba o no a defender la capital. La reunion tuvo lugar, el mismo dia 22 a las diez de la mañana y asistieron a la misma los siguientes Mandos militares:
Antonio Somarriba, Comisario General de Guerra.-
Gamir Ulibarri, General jefe de las fuerzas del Norte, que presidio:
El Jefe de operaciones del Cuerpo de Ejercito numero2 (Santander) Comandante Jose Garcia Vayas
El Jefe de Operaciones del Cuerpo de Ejercito numero 3 (Asturias) Linares.-
Jefe de las fuerzas aereas del Norte
Jefe de las fuerzas navales del Cantabrico y
Un General Ruso.-
El Sr. Aguirre, Presidente del Gobierno de Euzkadi, estaba invitado, pero no asistio; En representacion de la Federacion Comarcal Montañesa se encontraban los compañeros Cecilio Galdos y Santiago Gonzalez Traba.-
La impresion general que nuestros compañeros sacaron de esta reunion fue, sencillamente, la de que todo estaba perdido
Se alardeaba de un valor inexistente y se urdian utopicos planes de defensa , dentro de un ambiente glacial.El Jefe de las fuerzas aereas entendia que la capital debiera defenderse......."pero como su escuadrilla peligraria dentro de la misma, se trasladaria con ella a Asturias, punto desde donde estaria a acudir en auxilio de la poblacion, tantas veces fuera preciso".-
De identica o parecida manera opinaba el Jefe de las fuerzas navales del Cantabrico. El Comisario General, inmutandose cada vez que sus miradas se cruzaban con las de nuestros representantes, hablaba de resistir.....-
El Comandante Vayas, de abrir profundas zanjas en los alrededores de la poblacion y de levantar barricadas en la misma; el General Ruso que no habia nada que hacer, porque los mandos no respondian. En fin un verdadero desastre.-
El General Gamir, serenamente, midio las posibilidades de defensa, y manifesto que no se estaba muy abundante de material belico y municiones; que la poblacion civil era grande, y los viveres mas bien escasos; que se adolecia de aviacion, etc, Pero que el se atendria a lo que los demás determinasen, no solicitando otra cosa que la mayor sinceridad y lealtad en la exposicion de los juicios.-
Dijo asi mismo que se habia recibido un telegrama del Ministerio de Defensa Nacional, en el que se invitaba a resistir, pero si esto no era posible, se obrase en consecuencia. La reunion pues, se suspendio bajo estos auspicios, para reanudarla a las cuatro de la tarde.-
A las cuatro de la tarde, nuevamente reunidos con la presencia del Presidente del Gobierno Vasco, convinieron en la defensa de la capital.-
Por tal motivo, se dio por el Alto Mando la orden de repliegue del XIV Cuerpo de Ejercito, con el objeto constreñir el frente y hacer mas posible la defensa
(*) Obsérvese que la constitución de la Junta Delegada de Defensa data de este periodo.-
Pero todo fue inútil. La desmoralización habia hecho presa de tal manera, en todas las capas del Ejercito, que esto, como ya deciamos en la primera parte del presente informe,no era otra cosa que una inmensa multitud de hombres alocados por el terror que no cesaban de huir.-
Impuestas nuestras Organizaciones(*) pretenden obrar en consecuencia, impartiendo con mayor ahinco, si cabe, que nunca, la moral de la resistencia. Se permanece constantemente reunidos y se mantiene desde entonces un estrechisimo contacto con los Mandos, por medio de nuestros Consejeros (**). El mayor animo inunda los espíritus, Diluido en el ambiente fluctúa un vago temor que pone crispaciones involuntarias en los semblantes. Pero nadie comunica sus impresiones, ni a nadie tampoco se le ocurre quejarse, Existe por el contrario, una firme resolucion. Seguramente que en un momento dado todo el mundo hubiera sabido cumplir con su deber.-
Sin embargo, y sin saber exactamente porque, el dia 24 el Estado Mayor cambia de súbito de parecer,y ordena la evacuacion apresurada de la capital. Ya anteriormente, segun supimos mas tarde, habia ordenado el repliegue de las fuerzas del Ejercito a Asturias. Probablemente el dia anterior, el 23, ya habia adoptado la resolucion de abandonar la poblacion, por cuanto el Frente Popular tenia conocimiento oficioso de ello. Si no veamos unas declaraciones prestadas por unos de sus miembros directivos;(Antonio Fernandez Arguelles, del Partido Federal y miembro vocal del Comite Ejecutivo del Frente Popular Provincial, Comisión Permanente):
Como miembro que soy del llamado Frente Popular Provincial y por haber sido convocados por el Delegado del Gobierno de las provincias de Santander, Palencia y Burgos, Juan Ruiz Olazaran, acudí al despacho del mismo en representacion de dicho Frente Popular, el dia 24 de Agosto, a las siete y media de la mañana. La entrevista fue breve, El Delegado del Gobierno nos dio lectura de una orden suscrita por el General en Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas del Norte, en la cual se ordenaba de manera lacónica e imperiosa, que estando todo perdido, antes de las doce de la noche del mismo dia veinticuatro, se pusieran a salvo enseres y personas. En esta entrevista me acompañaban los camaradas siguientes:
Laurean Miranda, Presidente del Frente Popular (de U.R.)
Manuel Torres Gomez, del Partido Federal.-
Ángel Vera, de Izquierda Republicana.-
Eulalio Ferrer, Secretario General del Frente Popular ( UGT- PS).-
Ramón Solar Pilatti, (Partido Socialista) y
Ángel Guerra, por el Partido Comunista.-
A decir verdad la cosa no nos sorprendió en manera alguna, pues además de los síntomas que desde algunos dias atrás lo hacian preveer, en la noche del 23, entre las 9 y diez y media, nuestros compañeros del Frente Popular me llamaron con urgencia para reunirnos seguidamente, Tratamos sobre la orden del General, de la cual ya se tenia conocimiento oficioso, y desde entonces hasta el momento en que evacuamos de la poblacion, permanecimos reunidos con caracter permanente.-
Recuerdo que al exponerle al Delegado del Gobierno el lugar hacia el cual entendia el, que diríamos evacuar, este nos respondio que su criterio es que lo hiciéramos a Francia, para ganar a continuación la zona leal, pero que en manera alguna lo hiciéramos a Asturias, ya que, añadió, a mas de que nuestra situacion seria la misma en breve, teníamos la impresion de que seriamos pesimamente recibidos. Es todo cuanto hubo. A las ocho y media abandonamos su despacho.-
A nosotros dicha orden se nos comunico tambien el dia veinticuatro, pero a las once y media de la mañana. El frente Popular no nos habia manifestado nada sobre el particular ni tuvimos conocimiento de su reunion hasta hoy.-
Eran a todo esto las doce de la mañana. En la ciudad existía una animación extraordinaria y un trafico de coches enorme. Todo el mundo se esforzaba por ganar Asturias. Numerosas embarcaciones de todas las clases, de pesca principal mente, partían del puerto atestadas materialmente de gentes, mujeres y niños en su mayoría, la orden de Gamir indicaba que antes de las doce de la noche, todo elemento comprometido debiera estar ya a salvo. Quedaban por tanto muy pocas horas, que era preciso aprovechar para ponerse fuera del alcance faccioso.-
Tuvimos una reunion rapida ese mismo dia a las doce de la mañana. Convinimos dedicar las horas disponibles a poner a salvo a los compañeros militantes y sus familiares, sin que ni tan solo uno se omitiese a ser posible. Todos nuestros coches se movilizaron, rodando sin cesar hacia Asturias, completamente abarrotados de gente. Pero desgraciadamente, alrededor de las cinco a cinco y media de la tarde, las comunicaciones terrestres con la región asturiana habian sido cortadas por el enemigo. El Ejercito se habia marchado en su inmensa mayoría y Santander, su capital se encontraba perfectamente cercada por todas partes. Algunos compañeros que intentaron buscar una salida por Laredo y Santiña , por medio de algunas pequeñas embarcaciones,hubieron de desistir de su empeño y volver a la capital ya que algunos Batallones nacionalistas vascos se habian insurreccionado y ocupaban dichas villas. No quedaba por tanto mas solución que el puerto, haciéndose a la mar en cualquiera de las embarcaciones que aun pudiera haber disponibles.-
El Estado Mayor habia desaparecido. Los centros oficiales, a las ocho de la tarde no funcionaba ninguno . Se permanecio en la organizacion hasta las diez y media de la noche, en que nos dirigimos al puerto.- Eramos un numero escaso de militantes y nuestra pretension consistía en embarcar conjuntamente, pero fue imposible conseguirlo debido al relativo desconcierto existente. Hubimos de hacerlo por separado, entremezclados entre destacados compañeros de partidos politicos y organizaciones del Frente Popular, Consejeros, y gente completamente desconocidas, dentro de las que se encontraban no pocas mujeres y niños. Tambien nos acompañaban milicianos y clases de algunos Batallones.-
Alrededor de la una de la mañana del dia 25 abandonabamos la capital.-
Barcelona, 2 de Noviembre de 1.937.-
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(*) Momentos antes de la primera reunion, se reunían nuestras organizaciones FAI - CNT; y JJ LL, y Comite Regional del Norte, acordamos atenerse a lo que los Mandos determinasen.-
(**) Solicitado por medio del Delegado del Gobierno la presencia constante en el Estado Mayor de una representacion de nuestras Organizaciones, con el fin de influir en la marcha de las operaciones y ser conocedores de cuanto estaba sucediendo, y se nos denego.-
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